(株)ダイトーコーポレーション

私は子供のころから海や船が好きで、大学では海洋科学部で学びました。また卒業後は航海士養成の課程を専攻し、三級海技士の資格も取得しています。しかし、就職活動の時に考えたのは「自分は船乗りには向いていないようだから、陸上から船をサポートするような仕事に就きたい」ということでした。ダイトーコーポレーションの存在を知ったのは、大学のOBが働いていたことがきっかけ。説明会に参加してみたところ、事業内容や会社の雰囲気に魅力を感じ、この会社で働きたいと思うようになりました。

入社後は数週間の新人研修でビジネスマナーなどを学んだ後、現在の部署に配属され、大井ふ頭にあるコンテナターミナルで働くことになりました。コンテナターミナルでは、ガントリークレーンやトランステナーといった荷役機器などを使って着岸したコンテナ船からコンテナを下ろし、ヤードに保管されている別のコンテナを積み込みます。私自身は、どのコンテナをどんな順番で下ろし、コンテナ船のどの場所に積むかを計画して、実作業をおこなう協力会社のオペレーターさんに指示を出す「フォアマン」と呼ばれる仕事を担当しています。

私がいる大井ふ頭の1号、2号ターミナルは1日に最大で1300本のコンテナの積み下ろしが可能。指定されたコンテナを間違いなく積み下ろししなければならないのはもちろん、予定の時間通りに作業を進めないと、コンテナ船の出航時刻が遅れてしまい、その後の航行に影響を及ぼしてしまいます。さらにはコンテナの重量バランスを考慮してコンテナ船のどこに積むかを考えないと、船が傾いてしまうといったことも。非常に専門性が高く、責任の重い仕事ではあるのですが、机上の勉強では身につかないのも事実。そのため配属から1カ月後には先輩の指導のもと、小さめのコンテナ船のコンテナ積み下ろし計画の立案や、現場での指示を任せてもらうようになっていました。

海運は「失敗しました」「できませんでした」ということが絶対に許されない世界。やらなければならないことは何としてでもやり切り、時間通りに出航させなければならないのが私たちフォアマンの仕事です。先輩の指導のおかげで、なんとか不測の事態を切り抜けながら、少しずつコンテナターミナルのオペレーション業務を学んできました。

私たちフォアマンの最も重要な仕事は、正確に、効率よく、しかも安全に作業が進められるよう、コンテナ積み下ろしの計画を立てることです。着岸したコンテナ船から、どんな順番でコンテナを下ろすか、積み込みはどのコンテナから始めるか、といったプランを緻密に作成し、そのデータを作業に使う荷役機器のオペレーターさんと共有することで、順序良く作業を進めていくのです。しかし、効率的かつ安全な作業と、コンテナ船を安全な状態で出航させることは必ずしもイコールではないため、思った通りに計画を立てられることばかりではありません。ですから、積み下ろしの計画立案は難解なパズルを解くようなもの。どんな悪条件であろうとも、想定された時間内に作業が完了できるよう、工夫を重ねて手順を考えます。

また想定外の事態が起こる、というのも私たちの仕事にはつきものです。コンテナ船の到着が遅れたり、クレーンやフォークリフトが故障してしまい、作業の再開までに数時間かかる、といったことはしばしば起こります。そうした際にも作業の順番を組み替えたり、代替となる機器を手配するなどして、出航の時刻を死守しなければなりません。

フォアマンとしての経験が長くなるにつれ、私は積み下ろしの計画というものは「優しさのかたまり」のようなものだと考えるようになりました。オペレーターさんが安全に、作業もしやすく、次の港での積み下ろしがやりやすく、何か不測の事態が起こっても対応策が立てやすい。そんな心配りの詰まった計画こそが、日々の業務を円滑に進めるための鍵になってくるのです。こうしたことを考えられるようになるためには、目の前のコンテナのことだけでなく、一日の作業全体を通じて、どのタイミングで何をやるべきかを見通すことのできる知識であり、経験が必要になってくるのです。

トラブルを無事に乗り切れた時、オペレーターさんから「今日の作業はやりやすかった」と感謝の言葉がもらえた時、私はフォアマンという仕事に、誇りを感じます。

ダイトーコーポレーションは、私が担当しているコンテナターミナルのオペレーション業務を中核に、港湾運送と呼ばれるフィールドの中で幅広い事業を展開している会社です。船舶代理店や自動車船荷役といったものから貨物の通関や倉庫保管、不動産事業まで、多岐にわたるビジネスの中で、私がフォアマンになったのは会社がそのように配属してくれたから。就活前には、こんな職種が存在することすら知りませんでした。社内には私のように海洋や船舶の学校を出た人もいますが、社員の大半はまったく関連のない学部・学科の出身。特にフォアマンの仕事は現場で経験を積みながらしか学べませんから、興味があればどなたにも活躍のチャンスがあると思います。

現在、大井事業所に所属するフォアマンは、私を含めて12名。気が付けば配属先で一番、キャリアが長くなっていました。後輩の指導を考えながら、難しい案件を最も多くこなせる存在にならなければいけないという責任とやりがいを実感しています。できればまだしばらくの間は、現在の仕事を続けて行きたいというのが私の希望。しかし、ジョブローテーションが導入されている会社のため、いずれは別の部署で新しい仕事にチャレンジすることになるはずです。しかし、どの部署に行っても「国際物流の要として海と陸をつなぐ」という重要な仕事を担うことになるのは変わりありません。

一般の方にはほとんど知られていない事業であり、会社ではあるのですが、世の中を支えるために欠くことのできない存在であることも事実。海や船、物流に興味がある人はもちろん、仕事を通じて社会に貢献したいと考える方にとっても、大きなやりがいを感じられる会社だと思います。

ダイトーコーポレーションは社員同士の仲間意識が強く、良い意味でアットホームな会社。それぞれが責任の重い仕事を担っているからこそ、仲間同士で助け合い、成長していこうという風土があります。川崎汽船グループの一員という安定した基盤に加え、創業以来、90年にわたって赤字を出したことがないという堅実な経営も大きな魅力。「物流を通じて豊かで平和な生活と社会づくりに貢献する」という企業理念のもと、私たちはこれからもこの国の暮らしと経済を支え続けていきます。