(株)高橋書店

学生時代は準硬式野球部に所属する傍ら、渋谷の大型書店でのアルバイトに力を入れていました。就職活動では出版・マスコミ業界を中心にエントリー。当社を選んだ理由としては、手帳というジャンルで書店シェアNo.1を誇ること、業界最大規模の営業部隊を抱えていることが大きかったです。アルバイト先でも高橋書店の営業担当者を何度も目にしたことがありました。

入社後は販売部に配属。4月中は座学研修だけでなく、先輩社員に同行しルート営業の基本を学び、5月中に独り立ちとなりました。1年目は主に茨城県、2年目、3年目は千葉県の書店や文具店などを担当。書籍の商談時には、書棚の在庫をチェックし、店舗と全国の売上データの比較などを行った上で臨みます。新刊に限らず、季節や市場のニーズにあう既刊もご案内します。取引先の方と一緒に売場レイアウトを考えたり、平台を使ったフェアの提案を行ったりしながら、取引先の売上拡大を図るのが営業のミッションです。また、手帳・カレンダーの時期には、実績と売上予想をもとにどれくらいの量で、お店のどこにどのように展開するか商談をします。実際に店頭で商品を陳列し、発信力の高い売場づくりも行います。

当社には営業担当が多く所属している分、きめ細やかな販売促進活動が可能です。取引先の小売店に何度も通い、信頼関係を築けることは大きな強み。しかし、その信頼関係を前提としてカギとなるのは「いかにして取引先の売上に貢献する優れた提案ができるか」です。交渉で納得してもらうには、データや理論に基づく提案も重要です。こうした営業手法は、上司や先輩に助言を仰ぎつつ、試行錯誤を繰り返すことで自分のスタイルを構築してきました。同僚とは互いに切磋琢磨する仲で、チームワークは抜群。普段から情報共有を積極的に行っています。

販売部は、頑張れば頑張った分だけ評価される「成果主義」。年次に関係なく活躍できる環境が整っています。売上を大きく伸ばせたときはもちろん嬉しいですが、一番のやりがいは、営業活動を通して、小売店のご担当者様とのつながりを深め、Win-Winの関係を築けることです。高いモチベーションを保ち日々の仕事に取り組むことができています。今後の目標は、まずは自分の営業目標をしっかりクリアしていくこと。将来的には課長たちのように、取引先本部との大きな商談まで任されるようになりたいと思っています。

私が当社への入社を決めたのは「児童書・実用書の編集者になりたい」という思いがあったからです。児童書・実用書は、ページごとにレイアウトを工夫したり、多彩な写真・イラストを使ってデザインを効かせたり、小ネタを挟んだりと創意工夫の余地が非常に大きいのが特徴です。高橋書店は、児童書・実用書をはじめ、語学書・就職書などのジャンルで多くの実績をあげていたので、「ここでなら、きっとこだわりにこだわった本づくりができる！」と感じました。

入社1年目は販売部で、茨城県全域及び福島県いわき市の書店・文具店などを担当し、2年目に書籍事業部へ異動しました。はじめは重版物や改訂を担当するチームに配属となり、実務を通して編集業務の基礎を学ぶ傍ら、自分の企画を練り上げていきました。企画が採用された入社3年目の春に書籍編集のチームへ異動となり、念願の児童書・実用書の製作に本格的に取り組めるようになりました。

当社の編集者は、いわばディレクター業。著者や監修の先生、デザイナー、イラストレーター、カメラマン、ライターといったスタッフでチームを組み、さまざまなアイデアをすくいあげ、半年から1年程の時間をかけて、本という一つの形に仕上げていきます。本づくりの基礎となる企画やデザイン、フォーマットには徹底的にこだわりますが、私のポリシーは「世の中にないものをつくること」です。その点でも、入社1年目に販売部で数多くの書店をまわり、さまざまな本が売れる現場を学んだ経験が、企画づくりに役立っています。

これまで担当したすべての本に思い入れがありますが、特に印象に残っているのはミリオンセラーの『ざんねんないきもの事典』シリーズの続刊を任せてもらったことです。会社にとって大切な商品を、当時2年目の私のような若手に任せてもらえたのは本当に嬉しかったです。自分でゼロから企画した本で印象深いものは、最近手掛けた『超効率！ TOEIC(R) L&R TEST 頻出単語』です。これはデータサイエンティストの方に執筆いただいた商品で、わずか254個の例文を中心に覚えればTOEIC試験に出てくる約1万語のうち99％の単語をマスターできるという画期的な単語帳です。これまでにない切り口で、多くの人々の役に立つ商品をつくることができたと自負しています。今後の目標は新シリーズを生み出し大ヒットさせること。現在、新たな児童書の企画が採用され、目下製作中です！

中学校でソフトボール、高校ではチアダンスと、スポーツが好きだった私は、スポーツや健康、栄養学などについて学べる学部へ進学。学業以外に、サッカー部の活動にも力を入れていました。就職活動では「人々の生活に寄り添える仕事」を軸に、衣食住に関わる業界を幅広くみていました。当社の選考を受けたのは、手帳という商材が「人々の生活に欠かせないツール」だと考えたからです。手帳の書店シェアNo.1メーカーであることはもちろん、先輩社員が誇りを持って仕事に臨む様子に感銘を受けたことも入社の決め手となりました。

入社1年目は販売部で、東京・多摩地区及び神奈川県北部の書店・文具店などを担当。レンタカーでさまざまな店舗をまわる中で、営業目標の達成に向けて計画的に物事を進めることの大切さや、数字を追求するだけでなく、コミュニケーションを通して取引先との信頼関係を築きあげることの大切さを学びました。

入社2年目に日記事業部に異動し、現在は既刊商品のリニューアルや新刊の企画に携わっています。主に担当しているのは、毎年異なるチェック柄の装丁が特徴のマンスリー手帳『メルクレール』を中心とした4シリーズのリニューアルです。1月始まりの手帳の場合には、発売前年の10月頃から企画を開始し、デザイナーとやり取りしながらカバーや暦ページについての検討を進めていきます。心掛けているのは「毎日書き続けたい」「ずっと持っていたい」と思っていただけるような“長く愛される商品“をつくることです。やりがいを感じるのは、商品が完成し、お客様に無事お届けすることができたとき。また、街中で当社の手帳を使っている方を目にしたときや、アンケートハガキを通して「この手帳がないと生きていけません」「20年以上使い続けています」といったご感想をいただけたときは本当に嬉しいです。

働きやすい環境も当社の魅力の一つ。若手でも有休を気兼ねなく取得できるので、仕事もプライベートもしっかりと両立できています。最近はよさこいチームに所属し、休日はお祭りに出演するなど活動的な日々を過ごしています。私生活でもさまざまな人と交流し刺激を得ることが商品づくりにも活きていると感じます。今後は、老若男女に愛され、まだ手帳を使ったことのない方にも手に取っていただける商品を生み出すべく、創意工夫を重ねていきたいと思っています。