イチネングループ[グループ募集]

就職活動では営業職で探していました。より、ワークライフバランスが整っている会社が良いなと思い、扱う商材にはこだわっていませんでした。さまざまな会社を見ていく中で当社のことを知り、企業研究を始めました。人事の担当者とお話する機会があったのですが、その際に「社員と話してみませんか」と提案され、大阪支店の営業の人たちとお会いすることに。皆さんフランクで話しやすい方ばかりだったので、こういう会社なら先輩・同僚とも仲良く、良い関係を保ちながら仕事に取り組めるのではないかと感じて入社しました。

入社後はイチネングループ全体の研修があり、その後、配属先に分かれての研修が行われます。まずは自社製品と自社取扱商品のカタログを参照しながら、当社が取り扱っている多くの商材に関するレクチャーを受けました。続いて各商品の特性・特徴などの詳細を勉強しながら、先輩の営業活動に同行して商談の進め方などを学習。そうして徐々に商品知識を増やしながら、当社の営業担当としての知識やスキルを習得し、1年後には自分の専属のお客様を任されるまでに。私が配属された大阪支店では、一番歳の近い先輩がメンター的な役割を担ってくれていたため、1年間はその先輩と常に一緒に行動し、営業ノウハウを学んでいきました。

私が所属しているプロユースケミカル事業部は、自動車整備工場や町工場などのさまざまな製造現場で使用される、プロ向けの化学製品を取り扱っています。私たち営業のメインの仕事は、お客様である商社さんを訪問して、新商品などのPRをすること。お客様からの「こういう商品が欲しいと工場さんから言われているけど、ありませんか？」といった問い合わせに、該当する商品を探して提案をしたり、商社さんの担当者と一緒に工場さんを訪ねて商品をPRしたりすることもあります。

当社が扱っている商品は数百種類あり、入社当初はあまりの多さに覚えるだけでも大変でした。しかし、勉強していくうちにどれもモノづくりに関わる商品ばかりであることが分かり、覚えること自体が面白くなったんです。また、お客様から商品の問い合わせがあった際も、以前はその場で答えられなかったことが答えられるようになり、やりがいと自分の成長を実感しています。

イチネングループのテレビCMをたまたま見かけたことが当社を知るきっかけでした。インターネットで当社の名前を調べたところ、日本のモノづくりを支える事業を展開していることを知り、興味を持ったんです。入社前に社員の方々と話せる機会があったのですが、私たち就活生の話に向き合ってくれて、温厚で人として魅力的な方が多いなと感じました。この時に感じた印象は入社してからも変わっていません。

私が所属しているテクノケミカル事業部の主力商品は、ボイラー設備の燃焼トラブルを抑える燃料添加剤。当事業部では、火力発電所などにあるボイラー設備の中に入って灰をサンプリング、研究開発センターと協力し、燃焼状態や灰の固着状態などを確認する炉内調査を実施。その結果を基に報告や商品の提案を行っています。ただ売り込むのではなく、データに基づく提案型営業が特徴であり、強みとなっています。大阪営業所ではエリア別に担当を分けていて、私は福井県を中心とした北陸3県と兵庫県の一部を担当。当事業部では使用者であるお客様と直接取引をするスタイルが基本であり、ボイラー設備のあるすべての工場・プラントがお客様企業の対象となります。製造現場に足を踏み入れるため、ヘルメットや作業着、安全靴は必需品。荷物が多いことに加え、工場などは郊外にあることから、営業車で移動しています。長く取引をしているお客様が多いこともあり、既存のお客様を巡回訪問するルート営業が主流ですが、新規営業に関しては、大きな展示会に当社のブースを出展し、そこで名刺交換をした会社にアポイントを取って訪問するというパターンが大半です。

テクノケミカル事業部の仕事は、現場のお客様と直接やり取りできることが一番の醍醐味です。お客様と一緒に課題に向き合い、協力しながら解決策を模索して成し遂げることに、仕事の面白みややりがいを感じています。以前、相談を受け無事に課題を解決できた案件があるのですが、その時の担当者様が同じ会社の別の部署の方を紹介してくださり、現在はそこから繋がった新たなテーマに取り組んでいます。これはテクノケミカル事業部ならではの魅力であり、人との繋がりや信頼関係の大切さを改めて認識する機会となりました。また、誠実な対応を心がけることでお客様の幅も広がることが分かり、営業の仕事がますます面白いと感じるようになりましたね。

学生時代は化学の研究をしていたので、勉強してきたことを活かせる仕事に就きたいと考え、化学メーカーの研究職に的を絞って就職活動をしていました。当社を選んだのは、お店で売られているような身近な商品を開発していることや、研究開発センターを見学した際、若い社員さんと上司の方が仲良く喋っている様子を見て、フラットで話しやすい雰囲気を感じたからです。

研究開発センターではいくつかのテーマに分かれて研究を進めており、私は現在、抗菌剤の開発を担当。これは細菌の増殖を抑える加工剤の開発なのですが、細菌だけでなく、カビやダニの増殖抑制や消臭といった複数の機能を付与する研究にも取り組んでいます。このように、製品の前段階にあたる材料の研究開発もあれば、製品そのものの開発もあり、テーマはさまざま。研究開発は開発に関する情報収集から量産化まで、いくつかの工程に分かれており、複数のテーマに取り組んでいます。しかし、研究開発では思い通りに行かないことも。もちろん自分でも調べますが、近くに先輩がいるのですぐに相談できる環境があるのは本当に心強いです。そうして難しいと思っていたことを解決できるとやりがいを感じますし、成果が得られると苦労も報われ、達成感も得られます。

以前、ある長期間保存できない塗料が、次工程のフィルムへのコーティングができない状態で余ってしまうという問題に関わりました。余った塗料を再生して再び商品として販売できるようにしたのですが、研究や実験だけでなく、当社の製造部門や加工を依頼している協力会社さんのもとへ何度も足を運び、協議を重ね、苦労の末、商品化に漕ぎ着けることができました。複数の部署を跨いだ活動だったので、今でも鮮明に覚えています。

研究開発職というと一人黙々とラボに籠るというイメージがあるかもしれませんが、当社の研究開発センターは気軽に話せる雰囲気があります。そのため、ベテランの研究者にアドバイスを貰ったり、分からないことを質問したりと多くのことを教えてもらっています。また、作業に集中したい時には静かに見守っていてくれるので、働きやすい職場だと感じています。加えて、年次にかかわらず全社員に1台ずつ実験台が与えられています。実験台は十分な広さがあり、隣を気にする心配がありません。測定機器や製品評価に使用する機器などの設備も充実しているので、実験に没頭できる環境があります。