(株)フリーデン

学生時代は食機能科学研究室に所属し、余った食材を活用して体に良い加工食品をつくるという研究をしていました。具体的には、白膠木（ぬるで）という植物の麹菌を使った味噌づくりなどの実験・検証を行いました。その過程で、食の商品開発を果敢に進めている企業で働きたいと思うようになったのです。

フリーデンを紹介してくれたのは、大学のキャリアセンターです。当社のブランド肉「やまと豚」は、地元のスーパーでも売られており、とても身近な存在であることがわかりました。また、養豚業だけの会社ではなく、育種や飼育、加工、流通、販売、飲食店経営などを一貫して行っていることも知りました。生産・加工・流通販売の一体化を意味する“農業の6次産業化”を掲げ、自分たちでつくったモノを消費者に届ける会社なのです。

当社を選んだのは、こうした事業内容に安定感と将来性を感じたからです。また、当社が経営する飲食店で行われた“入社前ミーテイング”では、人事担当者や店舗で働いているスタッフの方々の雰囲気がとても良く、「この会社なら楽しく働けそう！」と感じました。また、私は営業か事務の仕事をしたいと思っていたので、ちょうど当社でも事務職の募集があったこということにも縁を感じましたね。

入社後は人事部に配属され、主に新卒業務に取り組むことになりました。当社の特徴は、充実した研修で自社の業務全体の基礎を学べることです。生産技術職は自分たちが生産したやまと豚がお客様の手元に着くまでを考えるために工場や営業所を、製造職と営業職の新卒社員も、直営牧場で主に肥育の実務を研修します。その後、製造職は営業職の実務を、営業職は製造職の実務をそれぞれ2カ月経験し、配属されるという流れです。これには、豚肉の生産から加工、流通販売までの工程を実際に体験し、深く理解するという目的があります。

私はイレギュラーなケースで、4月から7月の間に各部門を一通り回ることになりました。人事担当者として学生や求職者と接するには、会社のことをよく知っていなければならないからです。各職場の社員の指導を受け、早いうちから会社全体のことを知る貴重な機会を得ることができたと思っています。

4月は秋田県の自然豊かな「森吉牧場」で、約20日にわたって生産技術職の仕事を体験しました。豚舎で種付け・分娩・育成・肥育という一連の流れを見学し、いくつかの作業も手伝いました。母豚への種付けでは、計画的に子豚を生ませるような仕組みをAIでつくり上げているのですが、そこではコンピュータによる管理と人による作業の両方が行われていることがわかりました。分娩では、出産の介助や子豚の取り上げを見学し、その後の育成は、離乳した子豚の飼養管理や豚舎の衛生管理などを行うスタッフの方々の仕事を見学しました。肥育では、体重115kgをめどに出荷まで餌やりをして育てます。小さかった子豚が約半年で大きく成長する様子は、とても感慨深かったですね。こうした一連のサイクルがICT管理による環境で構築されていることと、安全・安心な豚肉は各工程での社員たちの頑張りがあってこそ生産できるということを実感できました。

その後のゴールデンウィークの時期には、福島県にある関連会社「ハム工房都路」でお祭りの出店を手伝いました。当社のベーコンを入れた焼きそばづくりを手伝い、地域の方や先方の社員たちと交流できたのは良い思い出です。5月中旬からは、当社の3つの工場を回りました。静岡工場は1日、伊勢原工場は2週間、平塚工場は1週間です。加工品の加熱処理を行う伊勢原工場では、オートメーション化が進む一方で、ソーセージの腸詰めやボンレスハムの糸巻きは人の手で行われていました。熟練したスタッフ方々の技術や作業の速さに驚いたのを覚えています。

6月頃には屠畜場を訪れ、育てた豚を解体する現場も見学しました。さらに厚木の配送センターでは、生肉や加工品の出荷、通販商品の仕分けや箱詰めなどを、スタッフの方に教えてもらいながら経験することもできました。

7月から回ったのは、首都圏事業部と大阪営業所です。営業担当者と一緒にお客さまの店舗へ行って商談に同席し、売場での値付けも見学しました。そこでは、当社のブランド「やまと豚」が多くの小売店で売られていることと、プライベートブランド商品をOEM供給していることを知りました。8月10日を「やまと豚の日」として、チラシで紹介してもらうことなどを提案していた営業職の姿も印象的でしたね。

4月から7月にわたり、生産現場や加工現場、配送現場、営業現場、販売現場を一通り見たことで、どのように豚を誕生させて育てるか、どんな商品に加工するか、どのように売るかの一連を学ぶことができました。これらの現場では、社員一人ひとりが創意工夫し、技術力を発揮して働いています。大学時代にも牛の牧場や養鶏場を見学したことはありましたが、養豚牧場は初めてだったので多くの発見がありました。この研修を通して、フリーデンの総合力と、おいしい「やまと豚」の秘密がわかった気がします。

生産現場を見て豚は可愛いと改めて愛着を感じましたが、それでいて「おいしい豚肉をつくりたい」という思いも変わっていません。本当に貴重な経験でした。また、当社は動物を育てているためか、人に対しても非常にあたたかく、面倒見の良い先輩が多いということも実感できました。当社の社風をいろいろな現場で感じられた点も収穫でしたね。

8月には人事部に本配属され、新卒業務をメインに担当しています。先輩と一緒に学生さんをインターンシップへご案内し、一人でも多くの学生さんに当社のことをわかってもらうきっかけづくりのお手伝いをしています。新卒業務に携わるなかで、研修での経験が特に活かされていると感じる場面は会社説明会です。例えば、各現場でのやりがいや大変なことについての質問にも自分なりに答えられるなど、実際に数々の現場作業を経験したからこそ説得力のある話ができていると実感することが多々あります。
また、たくさんの社員やスタッフの方々と交流したおかげで人脈も広げられたので、それを活かして新卒に関わるイベントやメディア戦略などについても、ゆくゆくは考えていきたいと思っています。

今後の目標は、より多くの学生さんと接し、農学系や畜産系の人はもちろん、それ以外の分野の人や外国人志望者にもわかりやすく説明できるようになることです。また、教育研修のさらなる充実に貢献し、当社の未来を支える社員一人ひとりをサポートしていきたいと思っています。