かどや製油(株)

中学生の頃から料理が大好きで、一人暮らしをしていた大学時代にごま油の魅力に目覚めました。自炊した料理の味気無さがごま油で一変したんです。古くから身近にあり、健康にも良いごま油をもっと広めたい、と思い当社に入社しました。

入社後半年間は、小豆島工場でごま油の品質管理業務に携わりましたが、その途中、新しく建設される袖ケ浦工場への異動が決定しました。
袖ケ浦工場の稼働は、かどや製油の長い歴史の中で「第2の創業」といわれるほどです。決定した瞬間は大きなプレッシャーを感じましたが、上司から「君になら任せられる」と言われたときは、期待に応える使命感と、滅多に経験できない仕事に挑戦できるワクワク感が大きくなっていきました。

袖ケ浦工場へ異動後、最初の業務は新設された製造ラインのチェックでした。原料のごまからごま油ができるまでの製造工程をくまなくチェックし、不具合が発生していないか、正常にごま油が製造できているかなど、品質管理の目線から厳しく検査を行いました。最終的には、当初計画していた完了予定日を大幅に超えてしまい、工場稼働予定日が迫るとみんなの焦りも募り、「まだダメです」と告げるたび製造担当者に申し訳ない気持ちになりました。それでも、頑として妥協はしませんでした。かどやの安全性への信頼が揺らぐようなことは一切できませんから。
原因追及に向け部署を超えて意見や知恵を出し合い、クリアできたときは「やった！」とみんなで手を取り合って喜びました。

現在もごま油の品質管理担当として業務に携わっていますが、品質管理の難しさを日々痛感しています。安定した品質のごま油を生産するためにも、各製造段階で検査を行い、製造担当者へフィードバックし、品質のバラつきを防ぐことは、品質管理に携わる上で重要な業務です。少しの遅れが命取りとなる場合もある為、正確かつスピード感ある業務ができるよう、常に心がけています。また、風味の表現は難しく、正しく伝わるかなと不安もありますが、経験豊富な先輩に教わり、表現力や感覚を磨いています。

入社して2年が経ちましたが、当社は若い人でも挑戦できる機会が多く、活気のある会社です。年齢・役職を問わず意見交換が活発で、若手の意見もしっかり受け止めてくれます。今後も、さまざまな業務や課題に挑戦し、幅広い経験を積んでいきたいと思っています。（U・Yさん）

小豆島工場で家庭用ごま油の充填、パッキングなどをする製造ライン機器のメンテナンスを担当しているとき、袖ケ浦に新工場が建設されることを聞きました。小豆島工場は歴史が古く、確固としたシステムが出来上がっていますが、新工場なら自分らしさを前面に出し、ゼロから新しいことができるのではないか、と立ち上げメンバーに手を挙げました。
私は業務用ごま油製造機器チームのチームリーダーを任され、前出のUさんたち品質管理担当とがっぷり四つに組んでパイプの異物除去などの製造準備作業に当たりました。私たちが異物除去（フラッシング）に全力を尽くしても品管からはノーと言われる、その繰り返しで、期限が迫るにつれチームメンバーがいら立つ場面もありましたが、「お互いプロとして仕事をしている」ことをメンバーに理解してもらえるよう努めました。私自身は、Uさんのような若手がきっぱりと「これではダメです」と言ってくることに、自分の仕事に誇りと責任感を持っているのだな、とむしろ好ましさを感じていましたね。

飲食店舗や企業向けの業務用製品は、一般家庭用の小さなビンとは大きさが桁違いで、一斗缶なら18リットル入ります。もし容器にへこみがあれば商品として出荷できず、充填済みの油も廃棄されてしまいます。一つのミスが膨大な資材のロスにつながるため、気が抜けません。製造ラインを全て自分で考える面白さと、失敗も自分の責任になるプレッシャーの両方がありますが、やはりこの達成感や満足感は何物にも代えがたいですね。

チーム内には、昨年入ったばかりの新人と、ベテラン社員がおり、それぞれの能力や個性に合わせた指示を出すよう心掛けています。私にも覚えがありますが、新人時代はあれもこれもやりたい！となりがちです。私は、若いうちは失敗してもいいと思うので、どんどんやってみて、と言っています。ベテランの方には、楽しく誇りを持って仕事をしてもらえるよう、環境整備に尽力したいですね。

今までは最終製品になるところを手掛けてきましたが、今後は搾油や焙煎など、縁の下の力持ち的なパートも経験したいと思っています。多様な仕事のやりがいや難しさを理解したいですね。そして、戦友ともいうべき同僚と肩を並べて、上を目指していきたいと考えています。（Y・Tさん）