明石機械工業(株)【ダイハツ工業グループ】

私の所属する加工・組付生技グループは、ステアリングギヤやトランスミッション、カムシャフトに使用されている部品を加工し組付を行う生産ラインを立ち上げる部署です。私が今取り組んでいるのは、無断変速機（CVT）の生産ラインの能増です。単に同じラインを増やすのではなく、既存の生産ラインをより改善したラインを構築しています。既存のラインで生じたわずかな課題も洗い出すことで、スピードアップと効率化に挑戦しています。生産や品質に関わってくる仕事の為、製造スタッフや品質管理部門から評価を得たときが一番うれしいですね。

生産ラインをつくる業務は多岐に渡るため、たとえば設備機器の種類、加工方法、ドリルや旋盤などの切削工具、測定器など、とても幅広く細かい知識が求められます。これらの知識を習得できるのが部内の勉強会。工具メーカーの担当者様にも来て頂き、ドリルやチップなどの切削工具や専用の油の知識など、さまざまなことを教えて頂けます。会社の環境によっては、担当業務以外の知識に触れる機会は少なくなるものですが、この勉強会は自然に知識の幅を広げられる良いチャンス。得た知識は確実に今の仕事に活かされています。

当社のモノづくりの基本的な考え方は、シンプル・スリム・コンパクト（略してSSC）。シンプルな構造の製品をつくることができれば、作業工程も減らせます。生産設備を小さくできれば、生産スタッフの動きも最小限にとどめることができ、その結果コストメリットにつながります。いま目指しているのは、この考えを念頭に置きながら自分の想いが詰まった生産ラインをつくること。改善点を解消でき、こだわりを反映したラインをつくることを目標に日々取り組んでいます。〈坂本さん〉

子どもの頃から車に興味があり、就職は地元兵庫県で自動車関連の仕事ができる会社を希望していました。明石機械工業は自動車の機能の中でも、主に走る・曲がるに関わる重要な部品をつくっている会社。その開発や生産に関われることが入社の決め手でした。

新入社員研修後、私はステアリングギヤの設計開発に携わりました。自動車部品のなかでも弊社のような重要保安部品は人命や安全に直結する製品なので、図面段階で高い精度が求められます。そのため、設計開発をするには幅広い知識が必要です。これらの知識を習得できるのが、上司や先輩からのOJT指導。自動車の開発の全体像を教えてもらった後に、自動車部品の設計開発の基礎や既存の図面を基に機能や構造を学び、品質についても理解を深めました。一方で、明石機械工業の部品は主にスモールカーに搭載されるので、コスト面も大事な要素。従って、品質を満足させながら、いかにコストを抑えることができるのかを考えるのが、設計職として重要になります。

現在、取り組んでいるのは、設計素質の向上です。具体的には、机上検討段階で確度の高い図面をつくり、開発期間の短縮と開発費用低減を実現させることです。キーポイントは、お客様の要求品質を試作前に目途付けすることで、設計開発の段階、特に、図面の作成段階においては材料力学などの知見を活かし、製品の形状や図面の数値が論理的に成り立っているのかを証明する必要があります。学生時代に学んだことを活かしながら、日々、新しいことへの勉強もしています。〈川嶋さん〉

私は、ステアリングギヤの開発を中心に携わってます。お客様の要求を満たすステアリングギヤを設計して図面作成するため、専用ソフトを使用して各種机上計算を行い、検討後は３D CADと２D CADを使用して出図します。また、各種机上検討の段階でお客様の詳細ニーズを確認しながら設計を進めており、直近では強度検討について深く携わっています。ある荷重に対する応力値の課題有無については材料によって異なりますが、大学で学んだことが活かされていると感じますね。一方で、機械工学に関する知識は入社後に学ぶことができました。

仕事で大切にしているのは、人と人との関わりの部分。設計の仕事は１人だけで完結できるものではなく、コストに関する相談なら調達グループ、生産するためにどのような工作機械が必要なのかという相談なら生産技術グループへというように、他部署との関わりを大切にしながら仕事を進めていきます。その中でやりがいに感じるのは、実際に設計した部品が製品化され、クルマに搭載されることです。試行錯誤を重ねる苦労もありますが、街中でクルマが走っている姿を見ると凄く嬉しい気持ちになりますね。軽自動車を手掛けることが多いからか、あちらこちらで目にする機会があり、自分の努力の成果をすぐに感じ取れるのも当社の仕事の魅力。普段から道路を走るクルマの車種が気になるなど、クルマ好きな父の気持ちが理解できるようになりました（笑）。

先の目標にあるのは、一人前の設計者になることです。知識不足の今は、初めて見る図面の解釈に悩むこともありますが、先輩方のように図面を見ただけですぐに判断できるようなスキルを身につけたいですね。先輩や上司からも「今は難しく感じるかも知れないけれど、分かるようになるとさらに楽しくなるよ」と言われています。早く先輩たちのレベルまで到達してみたいです。〈神田さん〉