横山食品(株)

大学は文系で、もともとは製造の仕事に就くとは考えもしていなかったのですが、アルバイトのラーメン店で調理を経験したことが転機となりました。麺の生地はどんな工程で作られているのかと関心を持ったことをきっかけに、食品製造の仕事に注目するようになったのです。プラモデルづくりが趣味で、ものをつくることが好きだったことも大きいかもしれません。実家にもある「うさぎ印」のパン粉の製造現場で働き、製品が店頭に並んでいるのを見るとやりがいを感じますし、この仕事に就けて良かったと思います。

私が担当しているのは、主力商品である「パン粉」の製造部門での製パン工程です。パン粉の素材となるパンを焼くことが主な仕事で、小麦粉・イースト・水などを加えて生地をつくり、発酵させて焼き上げるラインを管理することが私の役割です。パン粉の製造はこの製パン工程から始まり、焼き上がったパンを砕きやすくするために寝かせる工程、そして製品にする工程があります。入社時の研修では約1カ月かけてすべての部門を経験し、5月から今の部門に配属となり、ようやく業務にも慣れてきたという段階です。

入社当初は、食品のことも製造ラインの機械のことも知識がなかったので不安もありましたが、研修やOJTを通して一つひとつ学んでいけるので、知らなくて困ったということは正直ありませんでした。また、ものづくりの仕事に興味があった私には、基本的に自分たちで機械を修理・調整するということに、おもしろみを感じました。技術的には今まさに学んでいるところで、機械にトラブルが発生したら先輩と一緒に行って直し方を教えていただき、学んだことはしっかり吸収できるよう集中して業務に取り組んでいます。

製造ラインが正常でも、温度・湿度の違いでパンの状態は変化します。常に均一な焼き上がりとするには微調整が必要です。例えば、15分おきに温度を測り、異常があれば上司の指示を受けて水分量を調節したり、生地を練っている時にいつもより固いと感じたら水を加えたりします。そこで求められるのは、経験に基づく感覚で、こうした目に見えない部分についても、先輩の仕事を見ながら学んでいるところです。先輩から受け継いだノウハウを自分のものにすると同時に、将来的には後輩につなげていけるようになりたいと思っています。

（三浦さん）

大学は理系で、材料の開発を学び、プラスチックをはじめ工業材料の研究をしていました。「使う人の要望に応えられるような製品づくりをしたい」それが、材料系を学ぼうと考えた理由でした。業務用の製品より、広く一般の方々に貢献できるものづくりがしたいと考えていくなかで、食品製造分野が良いのではないかと思うようになったんです。食べるのが好きで、食に興味があったことも当社の仕事に惹かれた理由でしたね。

私は三浦さん（上）と同期で、同じ研修を受け、同じ部署で製パン工程を担当しています。入社前は、ビーカーで原料を測り、水分量を求めて……と、「研究的」な仕事を想像していましたが、意外に体力も使う仕事でした。材料の調合も大切な要素ですが、それ以前に製造ラインに異常を発生させず、途切れることがないように管理することが大切です。そのために、社員も現場のパートスタッフさんも一丸となって取り組む熱気に新鮮な驚きを感じました。今は次々と進む作業をチェックしながら、同時にパン生地の状態に目を配り、品質も管理している先輩方の業務を間近で見ながら学んでいるところです。

パン粉には、揚げ物の調理時間で変わる揚げ色を調整するために、色をつけた製品があります。同じ製造ラインで、白、オレンジなどの製品をつくっているため、種類を切り替える際には色が混じらないように掃除する必要がありますが、生産効率を落とさないために、全体としては稼働を続けながらラインを部分的に止めて掃除を行います。皆が協力し合い、まさに一つのチームとなって連携して進めていきます。製品づくりを担う一員として関わり、会社の業務に貢献しているという高揚感があります。

機械や人が常に動いている現場なので、周囲に目配りしながら動くことを大切にしています。その上で、チェックすべきポイントを確実にこなすことも重要です。例えば、どの材料を入れたのかといったチェック項目が数多くありますが、忘れてしまうと工程に支障を及ぼしてしまいます。いつも確認し合いながら業務を行うことを大切にしている職場ですが、私自身、一層、気を引き締めなければと思っています。

（中野さん）

■幅広い製品づくりにチャレンジしたい（三浦さん）

要となる生地の状態などもようやく少しわかるようになってきましたが、当社では同じパン粉でもさまざまな種類の製品を作っており、レシピも異なります。サクサクした食感の「デニッシュクラム」という製品や、ラーメンの麺づくりに使われる「かんすい」なども製造しているので、今ある知識をもとにさまざまなことを学んでいく必要があります。一つひとつ覚えていくのは大変かもしれませんが、いろいろなことにチャレンジしていきたいと思っています。
製造業は技術の世界だと思いますので、文系出身の私には難しいと感じる部分もありますが、職場の雰囲気がアットホームなので、安心して学ぶことができています。私が困っていると、その様子を察知して先輩から声をかけてもらえますし、ラインに入っているパートスタッフさんもやさしい方ばかりで、何かと手助けをしてもらっています。そんな環境だからこそ、しっかりと仕事を覚えて成長しなければという意欲も湧いてきますね。

■商品開発に携わることが今の夢です（中野さん）

当社ではさまざまな製品を作っており、その種類は100以上にのぼります。今はまだ与えられた目の前の仕事を覚えていっているという段階ですが、経験を積みながら一つひとつ正確に、スピーディーにできるようになることを目標に日々の業務に当たっています。今は製品ごとに異なる製造方法のごく一部しかわかりませんが、地道に知識を増やしつつ技術を高めながら、どんどん新しいことを任せてもらえるような人材になりたいと思っています。
将来的には商品開発を担当し、ゼロから新たな製品づくりに携わることが私の夢です。「使う人の要望に応えられるものづくりをしたい」という学生時代から抱いてきた想いを叶えることにもつながるのではないかと思っています。そのためにもまずは製造技術・知識をしっかり覚えることが大切ですが、豊富な種類の製品があるということは、自分にとって良い環境だと感じています。