クレア工業(株)

「左官」には、マンションやビルなどの鉄筋コンクリート造の大規模工事の補修・仕上げ作業に携わる「野丁場（のちょうば）左官」と、主に戸建住宅の内外装の仕上げ作業に携わる「町場（町屋）左官」の2種類があります。現在は左官工事部に所属し、公共施設や大型商業ビルなど鉄筋コンクリート造の建物の左官工事を担当しています。内外壁の下地補修、モルタル塗り、壁や天井などの左官仕上げに加えて、床のコンクリートの表面にある凸凹を均して平らに仕上げたり、階段部分のモルタル仕上げをしたりしています。

日々の業務で大切にしているのは『他の左官職人に見られても恥ずかしくない、丁寧な仕事をすること』。鉄筋コンクリート造の建物の場合、表面をキレイに整えてもその上にクロスを貼ってしまうため、結局は隠れてしまう部分ではあるんですが、目に見えないところだからこそ妥協せず、丁寧に。そこは“職人なりのこだわり”というか…（笑）現場でキレイに塗られた壁を見かけると「ここ、誰が塗ったんだろう？」と気になってしまいますからね。この気持ちが、自分自身の成長の糧になっています。上司から「上手く塗れたな」と言ってもらえると嬉しいですし「さらに技術を磨いて、次はもっとキレイに塗ろう！」そんなモチベーションアップにも繋がります。

『自分の携わった建物が、カタチになって残ること』それが左官業の一番のやりがいです。建物が完成に近づき、足場や全体を覆っている防音シートが外されて外観が見えてくると「いよいよ完成するんだな」という高揚感がありますね。さらに完成後、テレビなどで取り上げられているのを見ると、非常に誇らしい気持ちにもなりますし、実際に建物を目の当たりにすると、改めて「自分が携わった建物なんだな」と実感します。（鈴木　虎琉さん）

私も鈴木さんと同じ左官工事部に所属していて、鉄筋コンクリート造の建物の内外壁、床といった部分を、鏝を使って材料で補修する「下地補修」などの作業を、主に担当しています。

左官を生業とするようになって、1年が経過。過去と現在の一番の違いは、自分の中の「意識の変化」です。最初は『言われたことだけをやればいい』という考えだったのですが、そこから『今、担当している作業がおわったら、次はどんな作業をまかせてもらえるのだろう』というふうに変わっていき、『もっとうまくなりたい！』と自発的に思うようになりました。

左官仕事の場合、例えば壁をきれいに仕上げても、その上にクロスなどを貼ってしまうケースが多く、（その仕上りを）直接目にすることは少なくなってしまいます。とはいえ左官職人がいなければ、鉄筋コンクリート造の建物を造ることはできません。左官職人は、言わば“縁の下の力持ち”的な存在です。私も最初は『先輩たちのように、早く壁を塗りたい』そう思っていました。しかしその当時は、技術も知識も経験もすべてが足りないので、材料を運んだり、練ったり、掃除をしたり、一般的に言う“下仕事”をこなす頻度が高くなりがちです。それでも、そういった作業をこなさないことには、左官業という仕事は成り立ちません。“縁の下の力持ち”の存在が、必要不可欠であるのと同様です。以前から、下仕事の必要性・重要性を頭では理解しているつもりでしたが、鏝を握り、実際に作業する機会も徐々に増えてきた現在のほうが（下仕事をすることの）重要性を、より感じられるようになりました。（夏井　蓮斗さん）

現在、2級左官技能士の資格取得に向けて、仕事の合間を縫って、勉強中です。筆記試験対策として、会社から過去の試験問題を集めた問題集が支給されますし、実技試験に向けた自主練習のスペースも、会社側が提供してくれます。そういった資格取得に向けたサポート体制が確立されているのは、非常にありがたいですね。そして過去に資格試験を受けた先輩たちも、いろいろとアドバイスをくれますよ。
資格取得後はさらに経験を積んで、尊敬する上司のような職長（現場で職人たちを指揮・監督する役職）になりたいです。その上司は、仕事に対する真摯な姿勢、周囲への目配り・気配り、しっかりとした段取りなど、見習いたい部分ばかり！　自分もそういうところを見習って、雰囲気の良い作業現場を作れる職長めざして、日々の作業を通じて成長していきたいです。（鈴木　虎琉さん）

ある先輩から、過去に誰もが知っている超有名テーマパークの左官工事に携わった時の話を聞きました。改めて“左官職人って、すごく夢のある仕事だな”と感じました。「みんなが笑顔で楽しむ施設の建設に、自分が携わった！」という大きな満足感も得られますし、自分が携わった建物がカタチになって残ること、自分の仕事に誇りを持てることは、この仕事の大きな魅力です。
そんな日々の業務を通して感じるのは、上司や先輩の見事な仕事ぶり。とにかく早くて、キレイで、ムダがありません。上司・先輩が仕上げた箇所を、無意識のうちに目で追っていることも多々ありますから。身につけるべき技術・知識はまだまだたくさんありますが、将来的にはすばらしい技術を持った上司・先輩たちに追いつき、追い越せる左官職人になりたいですね。（夏井　蓮斗さん）