(株)IJTT【いすゞ自動車グループ】

――IJTTに入社した理由を教えてください。
小谷／大学院1年の夏から何社かのインターンシップに参加したのですが、そのうちの一社が自動車部品工業(株)でした。和気あいあいと社員の皆さんが話している雰囲気に働きやすそうな印象を受けました。また、自動車の動力・駆動系の部品で強みを発揮しており、自動車の重要部分を支えられる点にも面白みを感じて入社を決めました。

森／私は生まれも育ちも宮城県で、県内の大学の工学部に進学しました。自動車が好きだったので、できれば県内の自動車関連会社で働きたいと思っていたところ、TDF(株)の名を発見。何度か見学をしたのですが、鍛造という自動車に必要不可欠な技術を得意としていることや、どの部署に配属されても自分が成長できそうだと思えたのが決め手となりました。

小谷／私たちの代は、ちょうど内定する時期にIJTTの発足が決定。3社が合併していけば、自然と生産性が向上するだろうから、話を聞いたときには面白そうだと感じましたね。

森／それぞれの得意分野を合わせれば、合理化が果たせてより良いモノづくりができる。私もそんな風に前向きに捉えました。

――どのような研修を受けましたか？
小谷／最初は1カ月ほど、ビジネスマナーや自己表現の仕方などを海老名工場に全員が集まって学びました。その後は各拠点での工場実習へ。私は大型プロペラシャフトの塗装工程をOJTで学びました。

森／現場の研修で初めて鍛造に触れたのですが、1,200～1,300度の高熱の鉄が身近にあるモノづくりは初めての経験。現場の大変さを実感しました。

――現在の仕事内容を教えてください。
小谷／自動車のエンジンに動力を伝達する駆動関連のユニットに関して、設計や評価を重ねながら、最終的に量産まで落とし込む仕事に携わっています。先行開発なので、社内でも誰も使ったことがないような技術を使っていて、完成までには相応の時間がかかるのが常。私は評価部から回ってきたデータをもとにした試験を主に担当していて、シャフトを切断したり、ねじってみたりしながら、次なるモノづくりに役立つ情報を収集しています。

森／鍛造を手掛ける宮城の工場では、主に小型のギアや足回りなどの部品を製造しています。その中で私は生産技術として、各工程や設備の改善、金型の設計といった仕事を担当。設計図どおりにラインを作っても、実際に稼働させると思ったとおりにはいかないもの。現場と直に話し合いながら、課題を洗い出して、日々改善を模索しています。

――1年目と比べて成長を感じるポイントは？
小谷／最近、後輩に仕事を教えることもあるのですが、昔はわからなかったことも、今では教えられるようになっていて、自分の視野が広がっていると手応えを感じています。仕事でも私が主体的に試験を進める場面も出てきて、できることは着実に増えています。

森／現場で、作業員の方から「ここがうまくいかないんだよね」と直接相談をいただけるようになってきました。何もわからなかった自分が頼ってもらえるくらいのレベルに到達したという点に成長を感じます。

――仕事のやりがいはどこに感じていますか？
小谷／自分が携わってきたユニットは、まだ市販のトラックには乗せられていないのですが、実験室の目の前で試験走行をしている姿は何度も見ています。関わったモノが実際にトラックとして形になり、動いている様子を見るのは感慨深いものがあります。

森／設計や改善に携わった生産ラインが、予想どおりの形に仕上がり、現場から「仕事がしやすくなったよ」と言ってもらえたときのうれしさは格別です。鍛造部品も含め、IJTTの製品は外からは見えにくい場所に使われていますが、生産ラインから出荷された部品がトラックや建機に使われていると思うと、やりがいも大きいですね。

――今後の目標は？
小谷／自分で設計したユニットを、自分で量産にこぎつけられるようになりたいと思っています。今はまだ経験や知識が足りず、上長から依頼されても完全にその期待に応えられるアウトプットは十分には出せていません。まずは、目の前の仕事を一つひとつしっかりと身に付けていくことからですね。

森／電子化の動きが加速している自動車業界は、大きな変化の時期に差し掛かっています。今後、従来とは異なる視点のモノづくりが求められるかもしれませんが、そうなったときにも柔軟に対応できるように、EVなどをテーマに勉強を重ねています。当社は通信教育なども整っているので、学ぶチャンスは豊富にあります。