日本メジフィジックス(株)

薬学部に進学したのは、高校の授業で薬が体内で果たす役割に感銘を受けたことがきっかけです。大学では、主にドラッグデリバリーシステム（DDS）について研究しました。当時から薬剤師の道ではなく「薬をつくる仕事がしたい」と考えていたので、薬の製造過程に関わることができる医薬品製造会社や医薬品開発業務委託機関（CRO）を広く検討し、当社への入社を決めました。

入社後は1ヶ月間の新人研修ののち、主にがんの診断に用いる「PET製剤」を製造している東京ラボに配属になりました。東京ラボではRI(放射性同位元素）の製造、無菌環境での製剤化（合成、精製、充填）そして梱包や出荷に至るまで、一連の製剤化工程を毎日ローテーションで担当しています。無菌製剤や放射性薬剤の扱い方に関しては、薬学部で学んだ知識が役立ちました。一方で「放射性薬剤をどう作り出すのか」という知識はゼロに近い状態だったので、RI製造の要とも言えるサイクロトロン装置の使い方も含め、入社後に1から勉強してきました。

配属後の半年間は代わる代わる先輩社員が付いて教えてくれたので、一人で困るような場面はなかったです。特に製造管理責任者の先輩からは、クオリティに対するこだわりや、高いパフォーマンスを出すための方法論などを学ばせていただいた実感がありますね。判断に迷うときは先輩たちに相談したり、製造管理の基準となる「医薬品GMP」の文書にも目を通したりしながら学んでいきました。

勤務時間帯によって作業内容が異なることもあり、安定した品質の製剤をつくり出せるようになるまでには多少時間を要しましたが、現在は迷わず進められる作業が増えてきました。自分が作った製剤によって患者さんの治療が始まることを考えると、やりがいは非常に大きいです。製造の際に心がけているのは、決められた形に整理整頓をすること。次の人が使いやすい状態に整えておくことを意識しています。

また私は学生時代のアルバイトで、飲食店のホール・キッチンの両方を担当していたのですが、この経験が「薬の製造と提供」という仕事のイメージの理解に役立っています。製造担当者が品質の高いアウトプットを出さなければお客様に満足いただけないものとなり、会社や営業担当者が苦労することになります。「患者さんの体に直接入れる薬剤を作り出す担当者として、責任を持って作ろう」ということは常に意識しています。

放射線や原子力に興味を持ったのは、中学生の頃です。「電力などを支える先端技術領域を勉強してみたい」と思い、研究室では原子力発電に用いるウラン燃料や放射性廃棄物の処理について、広く学びを深めました。

そして、この専門知識を活かせる仕事はないかと広く探していた際に、核医学という領域があることを知ったのです。医療にも興味がありましたし、OBの先輩たちから当社の話を聞いて、より興味を持ちました。当社は業界のリーディングカンパニーであり、この先も長く必要とされるであろう製剤を作っている事業の安定性にも魅力を感じて、入社を決めました。

千葉工場では、主に脳・心臓・腫瘍の核医学検査に用いる「SPECT製剤」の製造を行っています。有効成分の合成、製剤化から包装・梱包、品質試験まですべて行っていますが、私の所属課では、サイクロトロンという粒子加速器を使って放射性同位元素を製造する、薬の根幹と言える部分の製造を担っています。サイクロトロンを自社で保有している会社は滅多になく、私も入社して初めて触りましたが、ベースとなる知識は学生時代に学んでいたので、習得はしやすかったです。一方で、製薬や医薬品GMPに関する知識はほぼなかったので、実践を通じて学びを深めています。

放射性医薬品は有効期限が短いため、従来は病院内でしか製造できないものでした。しかし当社では医薬品を、直接製造所から病院へ供給する輸送体制を整備することで、時間的な制約をクリアしています。それでも納品した翌日中には寿命が来るので、こうした繊細なものを作り出すところにこの仕事の面白みを見出しています。作り置きができないので、その日の受注に合わせて多品目を作っており、次の課に無事にバルクを渡せた瞬間には、いつもホッと安堵しますね。

サイクロトロンのメンテナンスも、自分たちの手で行っています。工学科出身なので機械の知識も多少はありましたが、本格的にスパナやレンチを持って機械を直すのはほぼ初めてでした。無事にメンテナンスを終えられると達成感は大きく、手際よく作業を進められるよう、現在進行形で経験を積んでいます。トラブルシューティングなどのイレギュラーな対応も時々はありますが、「このボタンを押せばこうなる」といった簡易的な覚え方はせず、機械の仕組みや裏側の原理までしっかりと理解できるよう努めています。

今後の目標は2つあります。1つは丁寧さを保ちつつ、製造の作業スピードを上げていくこと。ミスなく全行程を終えられた瞬間にはいつも安堵感と達成感がありますが、最近は慣れてきた分、気を引き締め直さなければとも感じています。経験値を重ね、製造のセンスを磨いていきたいです。

もう1つは、医薬品GMPの文書改善に貢献することです。GMPはいわば製造の基準となる文書ですが、世の中の状況に応じて内容を改善していくので、その変更にかかわる提案を積極的に行っていけたらと考えています。私は、当社が開発中の新しい医薬品を世に出す仕事にいずれ関わってみたいと考えており、医薬品を市場に出すときに必要になるGMPのことを知っておいて損はないと考え、この役割を二つ返事で引き受けました。こうした経験値も先々につなげていきたいです。

当社のように「1日に3回、薬を作れる仕事」はそうそうないと思うので、ものづくりが好きな人、薬を作りたい人はぜひ検討してみてほしいですね。PET製剤の製造は任される仕事が多いので、黙々と集中している人もいれば、周囲とコミュニケーションを取りながら進めている人もおり、どんな人でもマッチする職場だと思います。
（野原さん）

私の現在の目標は、課内から信頼される存在になること。一人分の仕事はできるようになってきた手応えがありますし、最近は「こうした方がいいのでは？」といった自分なりの意見や提案も出せるようになりました。とはいえ、任せる側から見れば、まだまだ未熟で不安の残る状態であることを自覚しています。しっかり経験を積み、先輩たちのように「この人に聞けばわかる、任せても大丈夫」と周囲から信頼されるような人間になりたいと思っています。

課内には親くらい歳の離れた先輩もいますが、皆さん本当に親身に見守ってくださっており、職場環境には非常に恵まれています。工場内には同期の社員もいるので、昼休みに話すことも多いですね。月5～6回ほど夜勤がありますが、もともと夜型なので体内時計をうまく合わせながら体調管理をしています。

ニッチなことに携わっている会社ですが、この分野に興味がある人には非常に楽しい仕事だと思います。福利厚生制度も充実していますし、高い技術と独自の強みを持っている会社なので、安心して勤められる会社だよ、ということは私の実感として伝えられるメッセージです。
（武居さん）