竹田設計工業(株)

■「幅広い分野に関われる」その言葉が入社の決め手に
昔からものづくりには興味があり、大学では機械工学を専攻しました。将来は自動車や航空機など、身近で大きな製品に関わりたいという思いがあり、就職活動では地元・愛知の企業を中心に回っていました。そんな中、当社の説明会で「自動車に限らず、航空宇宙機器や電子機器など多様な分野に携われる」と知り、魅力を感じたのがきっかけです。社員の方々も温かく、フランクな対応が印象的でした。設計職の堅いイメージが良い意味で覆されたのも大きかったです。業務や人の良さも含めて、「ここでなら前向きに成長できそう」と感じたのが入社を決めた理由です。

■設計職は“対話”で進化するチームワーク型の仕事
現在は自動車の足回り部品の設計を担当。設計といっても一人で黙々と進めるわけではなく、企画・製造・営業など、多くの部署と連携しながら形をつくっていく仕事です。たとえば「乗り心地をよくしたい」「まっすぐ安定して走らせたい」といったニーズに対し、どんな形状・配置がベストなのかを検討していきます。さまざまな立場の意見を聞き、要件を整理し、最適なカタチを導き出す。まさに“対話力”が問われる仕事です。学生時代には得られない実践的なやりとりが成長を加速させてくれます。また、「人々の暮らしの役に立つ」という喜びや達成感も得られる魅力があります。

■年齢や肩書きを超えて、挑戦も相談もしやすい環境
年次や肩書きに関係なく、気軽に話せる雰囲気があります。私自身も現在は7名のグループのマネジメントを担当していますが、若手にも積極的に発言の場を設けています。設計の現場では、技術力だけでなく「人と協力しながらものをつくる姿勢」も大切です。個人の力だけで完結するのではなく、周囲との連携を重ねる中でよりよいものをつくっていく。そういった仕事の醍醐味を味わえるのが、当社の設計職の魅力です。興味のある分野にチャレンジできる柔軟さと、風通しの良さを兼ね備えたこの環境は、学生の皆さんにとっても、きっと刺激的に映るはずです。

■設計という選択肢と、竹田設計工業株式会社との出会い
高校まで野球一筋だった私は、進路についてあまり深く考えたことがありませんでしたが、漠然と「航空機関係の仕事に就きたい」と考えていたので、大学は航空宇宙工学科へ進学しました。当社は航空機関連の仕事に携わっている点に加え、採用担当の方の印象がとても良く、そんな安心感から入社を決意。当初は設計職への強いこだわりはなかったのですが、「自分が関わったものが世に出る」ことにワクワクしていましたね。

■設計職なのに営業も？幅広い経験が自分を成長させた
入社後、まずは自動車エンジンの生産技術部門に配属。約5年間、生産ラインの構築などを担当しました。その中で「自社の仕事に携わりたい」という思いが芽生え、上司に相談し、5年目にして自社内の設計部門へ異動。その後は受託設計業務に関わりながら、過去に派遣先で出会ったお客様に“自ら営業をかけて”仕事を受注。自分で営業し、設計までやるというスタンスが自分の仕事の形になっていきました。現在は、自動車部品の生産設備や町工場からの設計依頼、防衛分野の治具設計など、ジャンルを問わず多様な案件に携わっています。「やってみたい」と声を上げれば任せてもらえる環境があり、自分の力で仕事の幅を広げられる、やりがいの大きい環境です。

■学生時代にしかできない経験が、きっと役に立つ
学生のうちは、材料力学や熱力学など、基礎的な分野は勉強しておいた方がいいと思います。ただ、それと同じくらい大切なのが“遊び”だと僕は思っています。何気ない日常の中で多くの人と関わり、対話して、ぶつかって、仲直りして…。そういった経験が、人と仕事をする時の力になります。なので学生のうちは、思いきり遊んで、いろんな人と関わってください。それがきっと、これからあなたの武器になります。

■設計の世界に飛び込んだきっかけ
もともと車やバイクが好きで、「エンジニアになりたいな」という思いを持っていました。大学時代は材料系の研究をしていたのですが、教授と相談しながら就職先を探す中で出会ったのが当社でした。幅広い製品の設計に携われることに魅力を感じ、入社を決めました。
最初の配属は、自衛隊のヘリコプターの構造設計。そこからキャリアを重ねて、今は世界的航空機メーカーのプロジェクトにリモートで参加しています。過去にはアメリカに渡って、現地チームと一緒に設計を進めたこともあり、当社の業務スケールの大きさを実感しています。

■「点」が「面」になる瞬間が、設計の醍醐味
今は飛行機の胴体部分の構造設計を担当。世界中の優秀なエンジニアとチームを組みながら進めていく仕事なので、毎日が刺激の連続です。長い間、航空機の設計に携わっていますが、こうした刺激や学びがあることで、今でも“この仕事は面白い！”と感じています。
もちろん、始めの頃は目の前の業務に精一杯で、わからないこともたくさんありました。でも、気がつくと点と点がつながって、「あの経験って、こういう意味があったんだ」と思えるようになってきます。知識や技術が自分の中で“面”になっていく感覚は、この仕事ならではの面白さだと思います。

■好奇心こそ、仕事の原動力
これからは、設計のノウハウを社内に伝えていく活動にも力を入れていきたいと思っています。自分の経験を誰かの成長につなげられたら、それもまた嬉しいです。
学生のみなさんには、ぜひ「これ面白そう！」という気持ちを大事にしてほしいですね。私もそうやってここまでやってきましたし、その好奇心があったからこそ、今の仕事にもつながっていると思います。