社会福祉法人 奉優会

入職後は、集合研修と配属先の特別養護老人ホーム（特養）にて、介護職の仕事を基礎から学びました。1年目は仕事を覚えるために必死な毎日でしたが、先輩たちが優しくフォローしてくれたおかげで、安心して業務に取り組むことができていました。ご利用者からは「頑張ってるね」と励ましてもらうこともあり、慌ただしくも笑顔と充実感に満ちた新人時代を送ることができました。

2年目の夏からは、新設される特養の一員として、立ち上げ準備から携わりました。まだまだ一人前といえない私に務まるだろうかと、当初は不安もありました。ですが、同じく立ち上げメンバーとして集まった先輩たちは年齢が近く、何でも相談しやすい雰囲気でした。「ご利用者の趣味グッズを入れる収納棚を見つけたよ」「このレイアウトにしたら、皆さん動きやすいよね」などと、ご利用者目線でアイデアを出しあい、協力しながら新しい施設づくりを楽しむことができました。この経験から、改めてチームで協力することの大切さを学ぶことができました。

その後、介護職として土台を固めたうえで、4年目から生活相談員になり、主にご利用者とそのご家族の相談の対応などを行っています。地域の介護職・医療職、自治体の方々と連携しながら、ご利用者やご家族がよりよい生活を送れるように支援することが、私の役割です。入職以来、幅広い支援に携わる生活相談員をめざしたいという思いを上司や人事に伝えていて、皆さんがその思いを尊重してくれたおかげで今があります。現在勤務する「かわいの家」では、普段は在宅介護の方の短期滞在（ショートステイ）にも応じており、申込があった際には、ご自宅を訪れてお身体の状況や普段の生活スタイルを丁寧にお伺いしています。そして、「食事中にはこのテレビ番組を見る」「四角いテーブルを愛用している」など、ショートステイ中も自宅のような居心地を感じてもらえるよう、できるだけ日常を再現するように心掛けています。

ご家族から「おかげで安心してお任せできます」というお言葉や、ご利用者から「いつも話し相手になってくれてありがとう」と感謝のお言葉をいただくと、「この仕事をしていてよかった」と、やりがいを感じることができます。

生活相談員になることに加え、私にはもう一つ叶えたい夢がありました。それは海外に留学し、海外の福祉について学びたいという思いです。上司や人事の方に伝えたところ「応援するよ」と言っていただき、昨年休職をしてイギリス留学に行くことができました。さまざまな国・地域の学生と一緒に学び、ボランティアとして高齢者施設の雰囲気も体感でき、海外で暮らす楽しさや大変さも味わうことができました。職場のみんなが「いってらっしゃい！」と快く送り出してくれて、復職時も「おかえり！」と温かく受け入れてくれたことが、本当に嬉しかったです。

復職後は海外留学で鍛えられた「何事もチャレンジする姿勢」を活かし、私の発案から音楽イベントを企画・開催するなど、新しいチャレンジを楽しむ毎日です。奉優会は職員一人ひとりのやりたいことを尊重してくれて、叶えられるようにサポートしてくれます。「こうしたい」を自由に伝えられるオープンな社風があることも、働きやすさにつながっています。