公益財団法人大阪YMCA

幼稚園から高校卒業まで水泳を続け、大学では建築学科に進んだものの、子どもと関わりたいといった想いを持ち続けていました。そんなとき、友人に誘われて始めたのが大阪YMCAの野外活動のボランティア。水泳指導にもアルバイトで参加し、楽しい4年間を過ごしました。大学を卒業してしまえば子どもたちとの関係も終わってしまう、もっと成長を見てみたいと思い、大阪YMCAに入職しました。

水泳指導に関しては経験者なので、入職後はリーダーではなくディレクターからスタート。自らも指導にあたりながら、カリキュラムの作成や成長度合いのチェック、保護者とのコミュニケーション、スタッフ指導といった業務に携わりました。2023年からは野外活動のディレクターも行うようになり、現在は小学1、2年生を担当。子どもたちからも人気の高い川や海などの水辺の活動や、野外料理に挑戦したり、自然の中で遊んだりといった活動を行っています。南YMCAの副事業長に昇進してからは、水泳クラスの数字の管理や体操、バスケ、フットサルなどの生徒募集、アルバイトスタッフの採用や配置といった業務にも携わるようになりました。管理職になると子どもと関わる時間が減るのではないかと心配しましたが、事業所全体の収入と支出が見えることで、さらにYMCAで働くことが楽しくなりました。

それでもやはり、私にとって子どもたちの成長以上に喜びを感じることはありません。タイムが伸びた、大会で入賞した、新記録を出した、水に顔をつけることもできなかった子が25mも50mも泳げるようになり「プールが楽しい！」「お風呂でも潜れるよ」と言っている。その姿が何より嬉しいです。また、指導していた子が大学生になり「指導者になりたい」とアルバイトとして戻ってきてくれたんです。今では、その子と一緒に水泳指導をしています。子どもたちと良い関わりができていたんだと嬉しくなりましたね。

水泳の世界は新しいフォームが生まれたり、画期的な練習道具が開発されたりと、日々変化しています。SNSの動画をチェックして、ときには練習に取り入れることも。こうして私自身も楽しみながら学び続け、生涯スポーツといわれる水泳を広めていけたらと思っています。
(小島さん)

私が担当している体操指導のプログラムには「体育」と「体操」があり、多くの場合、跳び箱や鉄棒、マットなどの器具を使った「体育」からスタートします。遊びを取り入れた運動で身体を作りながら心の成長を図り、「体操にもチャレンジしたい！」といった子どもには競技志向も取り入れていきます。

身体を動かすことが好きな私は、学生時代にさまざまなスポーツを経験。高校で始めた新体操では、インターハイにも出場。新体操は技術だけではなく、いかに心に響く演技ができるかが大事であると高校時代に教わりました。たとえば、指先の角度や顔の向きをわずかに変えるだけでも表現は変わります。新体操で得た学びを今の体操指導にも生かしています。ときには、中学生が小学生に教えたり、逆に小学生が上の子に教えたりしているところを目にすることも。一緒に悔しがったり、喜んだりしている姿を見ると私も大きな喜びを感じますね。また、難易度の高い技を習得していた子が、ある日できなくなってしまったことがありました。そのときは、基礎的な練習に立ち返って指導。その結果、またできるようになったのですが、その子以上に私の方が高いテンションで飛び跳ねて喜んでいました。そのくらい子どもの成長が私のやりがいにつながっています。ただ、そこで満足してほしくないんです。できるようになった喜びをしっかり伝えつつも「上の技にチャレンジしようか」と声をかけ、挑戦する気持ちを忘れないように支えています。

YMCAでは指導者のことを「リーダー」と呼んでいます。愛称もつけることになっており、私は自身の好きな食べ物から「チャーハン」にしました。もともと人と話すことが苦手だったのですが、子どもたちはお構いなしに「チャーハンリーダー！」と、話しかけに来てくれます。そのような関わりを続けているうちに苦手意識もなくなり、「チャーハン作って」「具材がないから作られへん」といった返しもできるくらいに(笑)。教えるというよりも一緒に成長しているという感覚を忘れずに指導したいと思っています。
(山本さん)

中学3年生まで体操を習い、大学時代にはスポーツクラブで体操のインストラクターのアルバイトをしていました。将来の目標は、中学校の体育教師でしたが、企業研究では「人と直接関わり、力になれる仕事」と軸を定め、教職や大人向けのフィットネスジム、体操がメインの施設、介護まで範囲を広げて検討。そのときに大阪YMCAを知り、幼少期の子どもも含めて身体を動かす楽しさを伝えられる環境に魅力を感じました。

入職後は水泳と体操の指導を担当。水泳は特別な練習をしたことがなかったので、1年間は先輩と一緒にクラスに参加し、どのように教えていくのか、どんなところに気をつけるべきかなどを学びとりました。各種目のリーダーが集まる全体研修では、理論についても学習。水泳を学んで実感したのは、教えるのと自分が泳ぐのは全く違うということです。4泳法(クロール、平泳ぎ、背泳ぎ、バタフライ)を泳げるレベルではありますが、知識面でも補いながら指導するように心がけています。指導者としての立ち居振る舞いや注意を払うべきポイントは種目が変わっても同じなので、これまで経験してきた体操での指導が水泳指導でも生きていると感じています。やりがいを感じるのは、子どもたちができなかったことをできるようになる瞬間です。水泳で教わったことをお家の方やお友だちにも話したよ、と教えてくれることも嬉しいですね。「ちゃんと理解できている。伝え方は間違っていなかった」と再確認できますし、仮に違う理解であったとしても気づきになります。

リーダーごとにつく愛称ですが、私の場合は子どもたちがつけてくれました。「綾乃」から「あやのん」、そこから「のんリーダー」と呼ばれています。これもコミュニケーションのきっかけになりますね。子どもたちには大阪YMCAで身体を動かす喜びを知り、挫折することがあっても「頑張りたい」と思える力をつけてほしいと思っています。水泳と体操で、その力をつけてもらえるように関わっていきたいです。
(鈴木さん)