阪和工材(株)

新卒で入社し、配属となったのは四国営業所。当時の四国営業所は、まだ立ち上げの時期で、とにかく四国で新たな取引先を開拓することが、私たち営業社員のミッションでした。ですが、新入社員の私は右も左も分からない状態。最初のうちは先輩方にかなりバックアップしてもらいましたね。同時に、先輩の一挙手一投足を見ながら、「何でも吸収してやろう！」と考えていたのを思い出します。良かったのは、何も分からない新入社員だからこそ、頭で考えるより先にどんどん動けたこと。フットワークを武器に、自分のお客様を1件2件と開拓していきました。

この若手時代に“自分なりの営業スタイル”がつくられたと思います。それは、とことん真摯な対応をすること。ベースにあるのは「お客様の抱える課題を解決したい」という想いです。たとえばそれが、当社が扱うステンレスの販売に直接つながらないことでもいい。何かひとつでも、お客様の役に立つ情報を提供できるよう努力しました。すると面白いもので、その時は成果が出なくても後々商談のご連絡をいただくことが多いのです。他にも、クレーム対応がきっかけで信頼関係が深まったというケースも、少なくありません。最初はお叱りを受けるのですが、どう改善していくかを真摯に一つひとつ対応することで、「君なら信用できる！」と言っていただける。そして、何かあればまずは私の携帯にご連絡くださる、そんなお客様が年々増えていくのは本当に嬉しいものですよ。お客様が自分のファンになってくれるのですから、こんなにありがたいことはありません。モットーは「お客様を自分から好きになること」。実はこれ、尊敬する先輩の言葉なのですが、今では私の行動指針になっています。

やりがいある仕事に加えて、社風の良さも当社で働く魅力です。ひとことで言えば、枠にはまらず自分らしくいられる。たとえば、新入社員でも自分の意見を遠慮なく言える環境があります。上司からは「もっと主張していい」と言われるほど。私も後輩から刺激を受けることが多々あるので、これから迎える学生のみなさんにも大いに期待しています。
《畠中　弦》

就活では数社から内定を頂いたのですが、その中で阪和工材への入社を決めた一番の理由は“安定性”です。商材であるステンレス素材は、家電や自動車、鉄道、建築、航空宇宙までありとあらゆる業界で必要とされるもの。景気の変動に強く、モノづくりの根幹を支える事業に魅力を感じたのです。この会社の営業社員として、様々な企業と関わっていけることにワクワクしたのを覚えています。そして入社後、配属先が決まるわけですが、意外にも私の所属は自社工場の生産管理部門。これには正直驚きましたね。同期の仲間が営業で奔走する中、私は1年間ステンレス製造の工程管理に携わりました。ただ結果から言うと、この経験が私にとってかなり貴重なものとなりました。というのも、ステンレスがどんな工程でどう加工されているのか、実際に肌で感じて覚えたことが、今の営業現場で大いに役立っているのです。お客様からの質問にもその場で的確に応えられる。これは私の大きな武器といえるでしょう。

とはいえ、営業部門に異動した当初は、まだ言われたことに応えるだけで精一杯でした。ターニングポイントは、ある案件でお客様のご要望にどうしても対応できない場面に直面した時のこと。何とか期待に応えたいと考えた私は、いろんな情報を集め、周りも巻き込んで代替案をひねり出したのです。その時に、自分の提案次第で仕事はどんどん面白くなることに気付きました。そしてお客様から評価されたことも自信となり、そこから提案の幅がグッと広がっていきました。
今私が取り組んでいるのは、地場大手企業への新規営業。受注額は数百万円というスケールの大きな仕事です。実績豊富な企業であるほど、すでに競合他社とのつながりがあるため、ひと筋縄ではいきません。ただ、そこがまた面白い！目の前の壁をどう切り崩していくか。お客様に私という人間を、いかに認めてもらうか。チャレンジ精神が疼きます。もちろん、自分で大きな金額をコントロールできることも魅力。身に付けた知識とノウハウを総動員して、挑んでいる真っ最中です。

直近の目標は、5年以内に管理職就任。30代のうちに責任あるポジションに就きたいと考えています。社歴に関わらず実力が公平に評価される職場なので、キャリアもすべて自分次第。早期昇進の社内最短記録をつくりたいですね。
《染中　優気》

幼い頃からいろんなスポーツをやってきて分かったこと。それは、好きな仲間と一緒にやるスポーツが結局は一番楽しいということです。就職活動をする際も、このことがまず頭に浮かびました。大切なのは、誰と一緒に働くかだろうと。それが私の就活の軸となりましたね。
業界業種を絞ることなく様々な企業を受ける中で、際立って印象が良かったのが阪和工材。学生が自分の言葉で話せるように、リラックスできる雰囲気をつくってくれていると強く感じました。そして面接が終わった時に「楽しかった」と思えた。この感覚は最終面接まで変わることがなく、ここでならば長く働けると思い入社を決めました。

もちろん不安はありました。文系出身で鋼材の知識はゼロ。初対面のお客様に上手く話せる自信もありませんでしたから。そんな不安を消してくれたのは、頼りになる先輩たち。訪問の仕方など基本的なことから、「工場にどんなものが置かれていれば、ステンレスの使用率が高いか」など営業のコツまでしっかりと教えてもらえたのです。つまり分からなければ聞けばいい。先輩たちに助けられながら、徐々に仕事に慣れていきました。

初めて面白いと感じたのは、ある金属加工メーカーを訪ねた時のこと。その会社では某人気テーマパークのアトラクションに使われる歯車を作っていて、「こんな身近なモノづくりに自分は関わることができるんだ！」と嬉しくなったのです。もっと多くのモノづくりの裏側を知りたいと、営業活動がどんどん面白くなっていきました。
商談のチャンスを自分で掴めるところも、この仕事の醍醐味です。メイン商材はステンレスですが、何もそこにこだわる必要はない。たとえば、売れると思えばアルミなど他の鋼材を提案してもいいのです。また、営業スタイルも自分次第。私のように体育会系でお客様の懐に飛び込むタイプもいれば、専門知識を駆使して提案する先輩もいて、本当に自由。自分らしさで勝負できるので、やらされ感がありません。
私の場合、ラグビーで鍛えた粘り強さを武器に取り組んできた結果、昨年度は「年間新規獲得件数」で社内トップに。次に目指すのは利益率でもNo1を獲得すること！まだまだ若手の営業社員ですが、視野を広げて全てを学び、将来的には社長の椅子を狙います！
《河野　圭人》