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大学時代に下水道資源のリンを回収して肥料にする研究をしていた私は、「水」に関わる仕事を中心に企業研究を開始しました。その際に水関連施設の維持管理をおこなう当社に興味を持つようになりました。幅広く事業をおこなっている点と、研究テーマに関する文献を発表していた点に惹かれ、入社を決めました。

入社後は上札内事業所に配属となり、水を供給する浄水場で働いています。研究していた下水道とは異なりますが、学ぶことが多く、楽しい職場です。私の主な業務は、川や浄水場での水質の維持管理です。毎日水を採取して残留塩素の分析結果をもとに、薬品の注入量を調整したり、各市町村から委託された水質の分析などもおこなっています。また機会は少ないですが、各施設内の電気機器の維持管理業務にも同行。電気に関する知識はまったくありませんでしたが、一緒に作業をする先輩から教わりながら技術やノウハウを習得しています。この業務にも積極的に取り組み、第二種電気工事士と二級ボイラー技士の資格を取得しました。仕事を通して新しい知識を増やしていけることが当社の魅力のひとつです。

私たちが取り扱う水は、天候に左右されやすく、特に豪雨などがあると、水の濁りの程度を示す濁度が通常の約100倍にもなります。また冬場は取水口の水が凍って流れが止まってしまうことがあるので、水中ミキサーと呼ばれる機械を使って水流を維持しています。もし浄水場で処理できなくなると断水する恐れもあるため、薬注量を調整して水質を保ったり、人力で氷を砕いて水の流れをつくったりして、地域の水を守っています。社会貢献性が高く、大きなやりがいを持って仕事に臨めています。

また、当社が管理する浄水場施設では一般の方々の見学を受け付けており、以前社会科見学の一環で、地域の複数の小学校が見学に来てくれました。施設を案内していると「うわー、すごい！」や「だから水道水がおいしいんだ」と話している様子が見られ、見学後に感想を送ってくださいました。地域の方々と交流できたことが嬉しかったです。今後も施設見学を通して、私たちの事業を知ってもらえると良いですね。日本では蛇口をひねると、いつでも水が出てきますが、それは有限です。浄水場や下水処理場によって循環できていることをもっと世の中に伝えていきたいと思っています。
（佐々木さん）

大学で下水に関する微生物について研究をしていたため、「水」に関わる仕事がしたく、当社を中心に企業研究を進めました。お話を伺った社員の方々の雰囲気が良く、この会社だったら楽しく仕事ができそうだと感じ、入社しました。入社後は、現在まで上札内事業所に在籍しています。配属当初は自然豊かな立地で、たまにクマや鹿の目撃情報があるなど、札幌市内に住んでいた私にとっては新鮮でした。同時に、責任の大きな仕事だなと改めて実感しました。私たちが供給している水は、食事や洗濯、トイレなどに使われる生活になくてはならないものです。そのため、地域の方々の生活に悪影響を与えないように、入社以来、常に細心の注意を払って仕事に臨んでいます。

私は主に、24時間365日稼働する浄水場の中央監視を担当。水質や機器の稼働状況を監視しています。他にも、水づくりに関連する機器のメンテナンスや、各市町村の調整池（つくった水を一時的に貯めるための人工池）の内部調査も実施。それぞれの設備は、日常点検や月次点検など周期が決まっているため、スケジュールに沿って点検をしています。点検時は、ただ目の前の機器を確認するだけではなく、匂いや音などのちょっとした違和感にも気付けるように、五感を使うことが大切です。また、専門的な知識が必要な場合は、上司や現場の職員の方々に教えていただきながら進めます。ネットや本を使って情報収集もしますが、現場を知っている人の意見のほうが、説得力がありますね。現場で得た知識やノウハウを自分のものにし、次の業務にも活かすように意識しています。

私が入社した2018年は、ちょうど北海道胆振東部地震がありました。私たちの地域でも2日間停電しましたが、それでも浄水場は休むことなく稼働。また発電機を持って、それぞれの調整池に行くなど、なんとか断水せずに供給し続けることができました。普段はできて当たり前ですが、自然災害が起こっても人々の生活への影響を最小限にとどめられたのは、達成感もありましたし、やりがいも感じられました。どんな状況でも地域の水の安全を保つ当社の事業に、誇りを持っています。

今後は、引き続き地に足を付けつつ目の前の業務に集中して、どんどんキャリアアップしていきたいですね。ゆくゆくは所長をめざして、周りの皆さんと協力しながら地域の水を守っていくつもりです。
（落合さん）

私の最初の配属先は上札内事業所で、約2年間浄水場の管理を経験しました。その後、北海道内で異動があり、水道の管理を1年間、下水処理場の管理を4年間経験しました。縁あって上札内事業所に戻ってきてからは、現在に至るまで在籍しています。この戻ってきた期間のなかで、私は主任、副所長、所長とキャリアアップしました。当社の場合、年齢による昇進はなく、自身の努力次第で上を目指すことが可能です。中には私よりも若い人が所長として活躍している事業所もありますね。ただし、技術力の向上は必要なので、主任への昇格には一定の資格取得が必須です。危険物取扱者やボイラー技士、第３種下水道技術検定、第二種電気工事士、電験三種、技術士など、対象資格はさまざまです。自分の挑戦したい分野を選んで勉強できる環境が当社の魅力です。資格取得に向けた支援もあるので、挑戦しやすい環境です。

入社前は、蛇口から水が出ることは当たり前で、どこでつくられているのかを考えたこともありませんでした。しかし、いざ自分が水を供給する側になると、決して簡単な仕事ではないことを知りました。当事業所では、十勝地域の1市4町2村の広範囲をカバーしているため、もし断水した場合は多くの住民に影響が及んでしまいます。水はひと時も止めてはならないというプレッシャーが常に念頭にありますね。一方で、世の中に必要不可欠な仕事をしている誇りもあります。所長の立場ではあるものの、今も社員と一緒に現場へ行く機会があるので、最前線で地域の水を支えていることにやりがいを感じます。

今後の課題は、全国的にも挙げられる社会インフラの老朽化です。当事業所では、昨年ISO55001のアセットマネジメントシステムを認証取得しました。これまでの維持管理業務に加えて設備診断などを積極的におこない、どれだけ安いコストで設備を維持していくかを考えつつ、しっかりと未来に繋げていく予定です。当社のなかでも上札内事業所が先駆けとなって進めていくため、結果を求めて取り組んでいきます。さらに、社内ではDX化も進んでいます。時代の変化に合わせて柔軟に対応しつつ、引き続き地域の方々にとって必要な水を供給し続けていきたいですね。
（見鳥さん）