長野興農(株)

社会福祉学部に所属していましたが、飲食に関わるアルバイトがきっかけで「食」に興味を持つようになりました。私の地元である長野県の果物や野菜などをもっと広めたいという想いから長野県内の食品業界に絞って企業研究をしていたところ、長野興農に出会いました。「ここなら地元・長野県に貢献できる」と思ったことに加えて、会社訪問をした際に出会った社員の方も気さくで、人の温かみを感じられたことが決め手となりました。

入社から現在まで、生産部門に所属しており、飲料の「調合」という工程を担当しています。調合とは、飲料のベースとなる原料にビタミンCや香料などを加えて味や香りを整える仕事です。製品ごとに細かく基準値が決まっており、各種数値を計測して確認しています。わずかな違いが製品全体に影響するため、常に緊張感を持って取り組んでいます。入社当初は使用する器具の名前も知らない状態でしたが、工具の使い方から、配管のつなぎ方まで、先輩がつきっきりで教えてくれました。入社以来一度もミスをすることなく仕事ができているのは、先輩の支えがあったからこそです。現在では後輩を指導する立場になり、自分が教わったように、時間を惜しまず丁寧に教えるよう心がけています。特に意識しているのは「一方通行の教え方にしない」ことで、相手がどこでつまずいているかを聞き、重点的にサポート。私自身が知識ゼロから学んだからこそ、後輩の「ここが難しい」がよくわかります。

自社製品からOEM生産まで、私が製造に携わっている製品は両手でも足りないほどありますが、自分がつくった製品が店頭に並ぶのを見たときの喜びは格別です。甥っ子が当社のりんごジュースを飲んで「これ美味しい！」と言ってくれると、「頑張ってきて良かったな」と感じます。今後は生産分野でできることの幅を広げつつ、将来的には営業や開発など様々な部署を経験し、視野とスキルの幅を広げたいです。特に、売る側の視点を持つことで、ものづくりの全体像が見えると思うので、まずは営業分野に挑戦したいと思っています。ただし、どの部署でも「安心で美味しい長野の味を届けたい」という気持ちはこれから先もずっと変わりません。

食に興味があったこと、「食に関する業界はこの先も安定しているのではないか」と考えたこと、地元・長野県の農家を支援したいといった想いを持っていたこと。このような理由から長野県内の食品業界を中心に企業研究を行っていました。長野興農は地元の農産物を使って製品を製造しており、「地域の恵みを届ける」という理念に共感。会社訪問時に感じた穏やかな雰囲気に惹かれたことも、長野興農に決めた理由の一つです。

入社後は生産部門に配属され、ジュースの調合を担当しました。最初はわからないことばかり。しかし、先輩が根気強く教えてくれて、少しずつ仕事の流れをつかむことができました。だからこそ、後輩を指導する立場になったときは、自分も同じように丁寧に教えることを心がけていました。後輩が成長し、今では先輩としてまた次の後輩を指導している姿を見ると、自分のことのように嬉しいですし、「自分もさらに頑張らないと」と刺激をもらえますね。

2025年春に、生産部門から営業部門に異動。現在は長野営業所で、ホテル、問屋、市場などを回り、注文対応や納品を行いながら、自社商品の提案も行っています。異動当初は2名の先輩や所長に同行して商談の進め方などを見て学びました。先輩方から言葉づかいや商談方法を学びとり、3ヶ月目からは単独で営業活動をしています。営業活動をするにあたって生産部門を経験したことで、商品の特徴や魅力を具体的に伝えられることが私の強みだと感じています。自ら提案し、自社のピーチジュースが採用されたときは嬉しかったですね。実際に自分自身の提案で商品が店頭に並ぶと「営業って面白い！」と感じます。

一方で、電話応対やメール作成など、まだ慣れないことも多く、毎日が勉強の連続です。しかし、上司や先輩が気軽に相談に乗ってくれる環境であるとともに、個人の売上を競うのではなく、みんなで協力し合う雰囲気なので、温かい職場だと日々感じています。仕事とプライベートのバランスも取りやすく、休日数も私が入社した2018年に比べて増えており、働く環境がますます良くなっています。これからは、さらに自信を持ってお客様と向き合える営業担当を目指したいです。

大学院では酸化ストレスについて研究しており、食の分野でなら研究していたことを生かせそうと感じ、食品業界中心に企業研究を実施。中でも特に飲料に惹かれて地元・長野県の飲料メーカーを調べる中で、長野興農に出会いました。地元の農産物を加工した製品を扱っていることから、地元により貢献できると考えて入社を決めました。

入社後は約3ヶ月間の新人研修へ参加。最初の1ヶ月間は座学や工場見学、社内の各部署を経験し、その後ゼリー飲料の袋づくりを行う部門に仮配属となりました。2ヶ月間ではありますが、製造現場を実際に体感できたことが、現在の仕事にとても役立っていると感じています。7月から品質管理部門へ本配属となり、現在は飲料やゼリー飲料の糖度・酸度・pHなどの分析や微生物検査を行っています。品質管理部門は、製造ラインでつくられた製品が基準を満たしているかどうかを確かめる重要なポジションであるため、様々なトラブルに対応する先輩方を目指して日々業務にあたっています。

最初は測定機器の扱いにも苦労し、酸度を測る際に試薬を入れすぎてやり直したこともありました。しかし、先輩方が「焦らなくて良いから、ゆっくりやってみて」と温かく見守ってくださったおかげで、少しずつ慣れていくことができました。今では一通りの検査を任せてもらえるようになり、仕事の責任感も増してきました。OEMの仕事はブランドごとに求める品質基準が違うなど、毎日が緊張の連続ですが、やりがいを感じながら取り組むことができています。スーパーなどで自社製品やOEM製品を見かけると、思わず手に取って当社で作られた製品か確認してしまいます。当社で製造された商品を見つけると嬉しいですね。私の仕事が人の口に入るものを支えているという誇りと責任を改めて感じる瞬間です。今後は、先輩たちのように品質トラブルなどにも対応できるようになりたいです。そのために、小さな異変も見逃さないように努めていきます。