JFE商事(株)

現在、電気製品に使用される鋼材を扱う電機鋼材貿易室で、複合機やプリンターなどの事務機器のメーカーを担当しています。営業担当としてベトナムや中国などアジア各国を飛び回りながら、同時にメンバーのマネジメントも行っています。入社以来、私自身の大きな成長のきっかけになったのは、4年半のマレーシアへの駐在経験でした。鋼材を電機メーカーの製品に使用するためには、鋼材を薄板などに加工する必要があります。その鋼材の加工を行うコイルセンターを、JFE商事としても海外にいくつも持っていますが、そのうちの一つであるマレーシアのコイルセンターに営業部長として、29歳の時に赴任しました。
当時は、リーマンショックの影響で、業績が厳しい中、会社の立て直しのために、マレーシアのローカルスタッフと綿密にコミュニケーションをとりながら、立て直すことに成功しました。その時の経験が、今、マネジメントをする上でも大いに役立っています。
また、私たちが扱う「鉄」という商材についても、改めてそのダイナミックさを感じる瞬間があります。例えば電機販売店に行って、担当するメーカーの新製品が出ているのを見た時に、「このモデルは、あの鋼材が使われているものだ」とか、マレーシア以外の東南アジアの顧客に訪問して、会議室でMade in Malaysiaと書かれた電機製品を見た時に、自分が扱う鋼材が、世界で活躍しているのを実感しますね。
大学では貿易のゼミにいたこともあって、就職活動の時には、「商社」を志望していたものの、鉄についてはあまり理解していなかったと思います。入社してみて、鉄という商材が、世界中の人々の生活の中で活躍しているのを目の当たりにして、その仕事の大きさを実感しました。若いメンバーにも鉄という商材の魅力とともに、世界視点で活躍できる仕事の醍醐味を伝えていきたいと思っています。

鉄鋼を製造する上で必要な原料である石炭を、世界各国から調達して販売することが私の仕事です。私が担当している生産国は、オーストラリアとロシア。石炭に含まれる水分量は、鉄鋼の品質にも影響するものですので、石炭の産出から輸送においても、生産地の状況に気を配らないといけません。特に、現地の気象状況は、毎日必ずチェックします。オーストラリアの場合は、サイクロンも発生する雨期が最も注意が必要です。豪雨によって生産した石炭に水分が含みすぎてしまったり、港湾設備が天災によって損傷し、輸送ができなくなったりということがあります。また、ロシアの場合は、冬の輸送時に、石炭が凍結することもあります。そのため、現地の設備や状況を事前につかんでおくために、オーストラリアやロシアに自ら出張して、生産地や港湾関連設備を視察することも大切だと思います。また、天災などのトラブルが起こった際には、現地のローカルスタッフとコミュニケーションをとって、解決するように動いていかないといけません。出張時には、ローカルスタッフとの交流を図るように努めています。
国によって仕事の進め方や考え方の違いがあります。そのため、海外の様々な国の方たちと仕事を進める時は、まず、その国の文化を理解することが必要です。その上で、しっかりとコミュニケーションをとって、確実に、安定的に供給できるようにコントロールしていくようにしています。
入社以来目標にしていた海外駐在を経験し、現場に密着した仕事ができたことを非常に嬉しく思っています。石炭の日本の輸入国第1位のオーストラリアでの駐在を経た今も、現場の最前線で自分自身をもっともっと高めていきたいと思っています。