(株)栃木ニコン

学生を温かく受け止めてくれる社員の方々の人柄に惹かれて入社、以来、半導体露光装置向けの投影レンズ等の生産管理を担当しています。配属決定時は生産管理がどんな仕事かイメージできませんでしたが、3ヶ月間の研修で課内各係の業務を1～2週間ずつ体験し仕事の全体像をつかむことができました。さらに2ヶ月間の現場実習もあり、生産の流れや様子を頭に入れてから実業務に入れたので、戸惑うことは少なかったです。

四半期に一回、ニコンの事業部から届く生産計画を自社の製造部門でどう展開していくか検討します。2年目の冬より、この作業を含めた基準生産計画表作成もメインで担っています。社内ではこの計画表が公の情報とされるため、間違いがないか確認作業を入念に行います。社長も確認する重要な書類でありプレッシャーはありますが、前もって「いつ書類が届くか」打診し、準備を進めておくことを心がけています。業務上の一番の踏ん張りどころは、ニコンの事業部との調整です。当社の製造部が実現可能な工期を提案しながら調整し、正式な書類を発行するまでに二度の確認作業があります。ニコン側と自社製造部の間に立つ立場として、時には言いづらいことや難しいお願いをしなければならないことがありますが、誠意を忘れず丁寧に話すよう努めています。言いづらいことを伝えるのは元々苦手で、今でも自分の課題なのですが、学生時代、韓国語や韓国文化の学習を通じて、意思表示をしつつも気まずくならないコミュニケーションを意識的に学んだことが役立っています。これからも勉強していきたいです。

生産管理の使命は納期遵守ですが、最近「製造中に機械が故障し、修理のめどが立たない」といったトラブルを経験しました。製造部の係長と密に連携しつつ、多方面に情報を積極的に共有。多くの方々の協力で4つの代案を準備できた時点で、幸いにも機械が復旧しなんとか納品できました。最後まで投げ出さずに完遂できたのも、関係部署の皆さんが納期を守ろうと協力して下さったおかげだと実感しています。

本件はなんとか乗り切ることができましたが、知識がないとトラブル時に技術側との話が円滑に進まないと改めて認識したので、レンズ加工の知識を強化していくことが今年度の目標です。必要に応じてOJT担当者が勉強会を開いてくださるなど、職場の皆さんがサポートしてくださる環境で、安心して成長に励めています。

学生時代はプログラミングやIC（集積回路）技術について学び、その知識を活かせる半導体関連企業を探すなかで当社を知りました。柔軟な働き方を実現できることに魅力を感じて入社を決め、入社後は生産現場を支える部門の一員として、半導体露光装置の組み立て後の全体の調整業務に携わっています。

配属後しばらくは基礎知識のあったプログラミングや電気回路の調整、1年目の冬からは、光路・露光精度の調整に関する製造現場の技術サポートを担当しています。トラブル時や新しい作業の開始時には現場にも足を運びますが、普段は作業指示書を作成したり、生産に必要な工具や設備の設計や組み立てを行ったりと、オフィスワークが中心です。考えたことも含めて事案ごとにメモを取り、思考を整理しながら対応しています。

現場でトラブルが発生した際には、仮説を立て、条件を変えては実験・検証をすることを繰り返しながら原因を探っていきます。原因を特定できたときのやりがいはとても大きいですが、ミクロン単位の精度を追求しているので、問題のポイントがすぐに見つかるとは限りません。調査を進めながら、納期の調整や代替案の検討も並行して行い、どうしてもはっきりとした理由が掴めない場合には、製品を新しいものに交換となるケースもあります。原因がわからない期間は気持ちが焦りますが、冷静に論点を整理して報告・連絡・相談をすることを心がけています。

製品の納入先であるエンドユーザーのところに足を運べる機会は滅多にないのですが、昨年度は勉強の一環として、海外の研究機関に出張する貴重な経験をさせていただきました。納入時にトラブルが想定され、対応で先輩社員と一緒に向かったのですが、想定よりも軽い影響範囲で済み、現地では大きな苦労はなかったです。現地では30年以上前のニコン製の機械が現役かつ主力として稼働している様子を目にして、非常に感動しました。「自分も技術者としてしっかりやっていこう」という責任感や使命感が芽生えました。

社内の資料以外では学べないニッチな分野なので、この分野の知見や技術を継承するためには、経験豊富な先輩社員に積極的に教わる姿勢でいることが、一番の近道と考えています。経験豊富な方が多い部署に身を置き、OJT担当の先輩を中心に皆さんから懇切丁寧に教えていただいているので、その恩返しのためにも、一日でも早く一人前に成長することが目標です。

ニコンの名前を知ったのは、小学生の頃、親に買ってもらったカメラがきっかけです。大学ではグラフィックデザインを専攻し、授業の作品づくりでもそのカメラを使うなど、長年、愛用していました。企業研究の際、出身地である栃木県にニコンの会社があると知り、少なからぬ縁を感じて説明会に参加。学生に真摯に向き合ってくれる姿勢に加え、工場見学時に「半導体分野でも世界に誇れる技術を持っている」と知ったことで一気に志望度が高まったことを覚えています。

技術職志望で入社し、以降は半導体の光学レンズ製造において、ナノメートル単位の加工精度を実現するための技術開発を行う部門で仕事をしています。1年目は主に「製図」と「帳票作成」という二つの業務に携わってきました。大学時代に製図を学んだことは、2D CADで設計形状の図面を引く作業などで役立っていますが、図面のルールは会社ごとに異なるので、現在もニコンの製図基本を学んでいる最中です。

技術指示書や加工指示書などの帳票作成においては、光学の基礎知識が必要になり、こちらはほぼゼロスタートで重点的に学びを重ねてきました。配属当初は一抹の不安を持っていましたが、職場の先輩たちが明るく優しい方ばかりで、何を聞いてもわかりやすく教えてくださるので、安心して勉強に取り組めています。

加えて、ニコンにはオンデマンド講座、研修センターでの集合研修、他の生産拠点の見学など、選択制で学べる機会がたくさんあり、上長の推薦または自分で必要性を感じる講座の受講を続けています。2年目になる今年も、業務の合間を見て受講を続けていくつもりです。

図面や帳票はすべてOJT担当の先輩に確認をお願いし、フィードバックをいただいてから完成となります。最近は光学の単位や用語、計算式などが頭に入り、帳票の数字が何を表しているか、どう関連しているかを大まかに理解できてきた実感があります。修正量もだいぶ減ってきた実感がありますが、自力で完成させるようになることが直近の目標です。

2年目になる今年度は、現在までの担当業務を一人でこなせるように、より深い知識の習得を目標にしています。社内でもできる人が限られる専門性の高い業務なので、世界に誇るニコンの技術や知見を継承する一人として、しっかりと成長を図っていきたいです。