社会福祉法人 安曇野福祉協会

早くに祖父母を亡くし、「家族にできなかった分、できるだけ地域の高齢者の方の力になりたい」という思いを長く抱えていました。高校では総合学科で福祉を中心に学び、地元の社会福祉協議会の職員の方とお話できる機会も。社会福祉全般への興味が深まる中、大学に進んでからは地域福祉のゼミや授業をメインに受講してきました。ゼミの一環として、上田市内の小さな地区で、高齢者の方が集まるクラブにお邪魔したこともあります。参加者の方とお話をしたり一緒にお茶を飲んだり、手遊びなどのレクリエーションも体験しながら、高齢者の皆さんがアクティブに交流されている様子を体感。私たちゼミ生も歌や楽器演奏を披露しつつ、こうした地域のつながりが、一人ひとりを孤独にしないための大事な役割を果たしていると感じました。

現在は特別養護老人ホームで、利用者さんの生活支援に携わっています。介護員の仕事は食事や入浴のお手伝いだけだと思われがちですが、私はできるだけ、「最近どうですか」「困っていることはありますか」など、利用者さんと言葉を交わすことを大事にしています。

1対1で向き合う中で、事前情報とは違う思いを引き出せるのは、学生時代のゼミ活動を通して知ったこと。情報シートに「あまり人と関わることが好きではない」と書かれている方でも、実際にお散歩に誘ってみれば笑顔を見せてくれるなど、その日その時の思いをしっかり汲み取る必要があると感じています。もちろん適切に相手の感情を引き出すには技術も必要です。私は学生時代、社会福祉士の資格を取る際に相談援助のノウハウを学ぶカリキュラムを受講。社会福祉協議会で相談業務も見学させてもらい、「受容」と「共感」の大切さを学びました。正解かどうかではなく、まずは相手を受け入れるという考え方は、今、利用者さんと関わる上でとても役に立っています。

加えて福祉に携わるには介護員や相談支援員、市職員や社協職員、医療スタッフから研究機関まで幅広い他職種連携が必要ということも学びました。実際、施設の中だけでも機能訓練指導員や栄養士など、さまざまな方とのチームワークで利用者さんの暮らしを支えています。このチームは誰が欠けてもうまくいかないもの。だからこそお互いを尊重し、相談しやすい環境を作ることが、利用者さんの生活の質を向上させることにつながるのだと実感しています。
【小松さん】

両親が福祉の仕事をしていたことから福祉業界に興味を持ち、社会福祉士の受験資格を得られる学科を選択。福祉全般の知識と共に、観光や地域経済など広い分野を学びました。
印象に残っているのは実習で、市福祉事務所の業務を体験したことです。高齢者施設や障がい者施設を選ぶこともできたのですが、「福祉とは何か」という基本を学ぶには行政の仕事を知ることが近道という母のアドバイスもあって実習先を決めました。

福祉事務所は生活に困難を抱える方を支援するための公共機関です。実習では職員の方から業務の基本知識を教わったほか、生活保護を受けている方の事例検討にも参加。その方がどんな課題を抱え、どんな対応をすれば良いか、実習生同士のグループワークを通じて話し合いました。

夏休みや春休みには、放課後等デイサービスでのアルバイトも経験しています。障がいや発達特性のあるお子さんと一緒にゲームをしたり宿題の見守りをしたり、ここでは利用者さんと直接関わる経験を得てきました。とはいえ学生の自分にとって、中には接し方に迷ってつい避けてしまった人も。平等に対応する難しさを実感すると同時に、接し方のノウハウを学ぶ大切さを学びました。

現在は障がい者支援施設で食事や入浴など、日々の生活の支援を行っています。中にはこだわりが強く、支援者に対して厳しい態度を取る方もいますが、バイト時代の経験から、まずは自分から距離を縮めて一から関係を作ることを心がけています。例えばお風呂が嫌いで、「この職員とは絶対に入浴しない」という利用者さん。先輩の声掛けでやっと入ってくれる場面を目にして、1、2年目は「どうしたら私の支援を受け入れてくれるんだろう」と悩みましたが、日々のあいさつを重ね、少しずつ打ち解けてもらえるように。「じゃあ行こうか」と車椅子を押すことでスムーズにお風呂場へ行けるようになった時はうれしかったです。

入職2年目には社会福祉士資格を取得しました。関連する制度や法律など、学生時代から学んできたことが実を結んだかたちです。4年目に介護福祉士にも合格したので、今後は高齢者支援の知識も生かしつつ、今の現場でスキルアップすることが目標。利用者さんの高齢化が進んでも安心して過ごせる場所を作りたいと考えています。
【手塚さん】

もともと生き物と触れ合うことが好きで農業高校に進み、牛や羊など畜産動物の飼育管理方法を学んできました。加えて大学進学時には水産の勉強ができる北海道へ。オホーツク海に面した自然豊かな土地で、実際の水産業の現場にも触れながら、水圏の環境や水産物の生産・加工・流通の流れを知ることができたのは貴重な経験でした。

私自身は鮭の稚魚を孵化させ、どんなえさを与えれば効率良く育てられるかなど増養殖に関わる研究を行ってきました。稚魚はまわりの環境の変化にとても敏感なもの。毎日の天候に気を配り、海から取ってきた水の濁りを都度チェックするなど、細心の注意を払って育ててきました。

水産業界に進む同期も多い中、まったく異分野の福祉業界を目指したのは、「直接人の役に立てる仕事がしたい」と考えたからです。卒業後は地元の長野県に戻ろうと考えていたこと、祖母がデイサービスを楽しそうに利用する姿を見ていたこともあり、自然と福祉の仕事を中心に就活を進めてきました。当法人に入職を決めたのは、施設見学の際に職員の方同士が明るくお話をしている姿を目にしたからです。ここなら未経験の自分も安心して飛び込めそうだと感じました。

現在は特別養護老人ホームで、利用者さんの日々の生活をお手伝いしています。起床の介助をして身だしなみを整え、お茶を淹れたりお顔を拭いてあげたり。時にはお花見など、季節に合わせた外出イベントも行います。お話が難しい利用者さんもいらっしゃいますが、日々の介助の中で笑顔を見せてくれたり、手を握っていただけたりすることもあり、それが何よりやりがいです。

学生時代、生き物のお世話をする時に学んだのは、日常の小さな変化に気付くことの大切さです。福祉の仕事をする上でも、利用者さんのわずかな表情や動きを敏感にとらえ、適切にケアすることが欠かせません。介護技術はまだまだ勉強中ですが、自分なりのコミュニケーションで利用者さんに喜んでいただけた時は、これまでの経験を生かせているように感じます。
研修体制が充実しているのも当法人の特徴。今後は介護福祉士資格を目指しつつ、いっそう利用者さんに寄り添った介護を目指したいです。
【小川さん】