トヨテツ東北(株)

企業研究時にもっとも重視したのは福利厚生です。トヨテツ東北なら完全週休2日制でメリハリをつけられますし、トヨタ車の部品を製造していることから将来性もあると感じ、入社を決めました。品質管理は製品の良し悪しを判断する仕事で、量産後だけでなく量産前にも行われます。私が所属している品質技術係は「前」の方を担う仕事です。本格的な量産に入る前にプレスや溶接、組み立てが終わった製品を測定します。問題があれば原因を突き止め、解析結果を各部署に報告し、修正の指示を出します。どんなに気をつけても不良品は出てしまうものですが、私たちが目指すのはあくまでも良品100％。この目標を達成するため、初期段階での不具合はすぐ報告し、関係部署に展開するよう心がけています。

品質を向上させるには、他部署との連携が不可欠。社内だけでなく、製造を担っている仕入先の方とも、コミュニケーションを絶やさないようにしています。私たちが手がけるのは、まだ世に出ていない部品。新しい材料を扱うこともあり、すべてがゼロからのチャレンジです。そんな中でどうすればいい製品をつくれるのか、皆で意見を出し合って進めています。センターボディピラーやブレーキペダルなどが、当社の主な製品。車に使われる部品なので、小さな不具合でもユーザーを危険に晒してしまいます。そのことを意識しながら日々の業務に向き合っています。

一つのプロジェクトが無事終わり、安全な車がつくられ、ユーザーの手に渡ったとき。その車が実際に走っているのを見かけたときはやりがいを感じます。先日、立ち上がったプロジェクトは先進技術を使った製品で、すごい製品に関われたこと、それを東北の地で生み出していると思うとワクワクしてきます。

今後の目標は、技術者として成熟していくこと。今はモノづくりについて知らないことが多いと感じています。知識を身につけるため、金型のチームに入り、プレストライ（試し打ち）で成形して結果をジャッジするということも任せてもらっています。自分でやってみれば、品質の判断や修正指示も、もっと的確にできるかもしれません。モノづくりに関しては素人という状況なので、さまざまな経験を積んで成長したいです。

小さな頃から人に喜んでもらうのが好きでした。当社に入社したのも、多くの人が使う車で笑顔にできたらと考えたことが理由です。新車型のプロジェクトが立ち上がるとき、部品を製造する金型の条件出しをするのが私の仕事です。同じ金型でも、プレスの荷重やスピードによって完成する部品の精度は変わります。できた製品を品質技術係で評価してもらい、その金型に合う方法を検討します。問題があれば、型保全の技術者に部分的に肉盛り（金型を厚くする）などの調整を依頼。他部署と協力し、良質な金型に仕上げていくわけです。

一番やりがいを感じるのは、新車型のトライに関わり、自分の携わった金型で部品が生産され、それが使われた車が走っているのを見たとき。車の骨組みの部品なので外から見えづらいですが、「使ってもらっているんだ」と実感が湧いてきます。とくにうれしかったのは、入社2年目のときに担当させていただいたブランク型の金型です。通常は親会社が用意した金型をもとに検討を進めていきますが、このときは金型を自社で一から立ち上げることになりました。材料の無駄をなくすためです。長方形の板を仕入れて何度もプレスするより、ブランク型の金型を使えばスクラップを減らしてコストを削減できます。調査から始め、板を買って試作品でトライ。型メーカーに依頼して金型を製造してもらい、実際の使用にこぎつけるまで半年ほどかかりました。先輩の助けを借りながらではありますが、難しいテーマにチャレンジし、成功させることができました。

学生時代に機械を専攻していましたが、プレス機の操作や金型の構造は入社後に一から習得。まだ知らないことがたくさんあり、金型の立ち上げプロジェクトでも悩むことは多かったですが、部署に関係なく、先輩がやさしくサポートしてくれました。落ち込んでいるように見えたのか、さりげなく飲みに誘ってくれることもあり感謝しています。一人で煮詰まることがあっても、先輩が一緒に考えてくれるとヒントが見つかりますね。自分にはない視点に刺激を受けることも多いです。これからは後輩も入ってくるでしょうから、問題解決能力を身につけ、機械の操作も覚えて自立し、先輩のような頼られる人になりたいです。

モノづくりが好きで、製造に関わりたいと思ったことが入社の決め手になりました。とくに車が好きで、自動車部品に興味があったのです。工場見学で3,000トンの大型プレス機を見たときは驚きました。高さが3階建ての一軒家ほどもある大きなプレス機に圧倒されました。

私の業務は量産に向け、生産設備を立ち上げること。新車型の部品を製造する前に、溶接の治具を発注・手配します。品質技術係とも協力し、生産性と品質の向上に考慮した設備を立ち上げます。複数のプロジェクトが並行して進んでいくので、納期のことも考えながら取り組んでいます。短期間で新車型の立ち上げに携わったときは、関係部署と協力してなんとかやり遂げることができました。プレッシャーもありましたが、困難を乗り越えて製品の品質向上を実現することができ、やりがいを感じました。

生産設備が完成し、量産が始まった後も現場で不具合が発生することはあります。その際には設備が停止するので、一刻も早く稼働できるよう修理し、現場の保全担当者と一緒に解決策を考え、対応します。設備が止まってしまうと納期にも影響が出るので、迅速にやらなければなりません。とくに時間がないときは「出荷が迫っている！」と焦ってしまいがち。そんなときこそ、落ち着いて作業することが大事ですね。常に目の前のことに集中し、一つのことを早く終わらせることを意識しています。業務が重なってしんどいときや疲れが溜まったときは、休日に友人とキャンプや温泉、サウナに出かけてリフレッシュしています。プライベートを充実させることで「またがんばろう！」という気持ちになれるんですよね。

当社は設立して10年ちょっとの会社なので、先輩とも年次が近くなんでも聞きやすいです。私と同じ、モノづくり好きが集まっていて、車の構造に詳しい人も多いです。私は車好きでドライブも好きですが、先輩ほどは詳しくないです。だから、いろんなことを教えてもらうのが楽しい。自分が携わった部品が使われている車種が発売されると興味が湧きますし、「どんな機能なんだろう」と車のことをもっと知りたくなります。