ユニバーサルエコロジー(株)

大学は理工学部に進学し、電気の基礎から回路などの応用まで幅広く学びました。4年生で炭素材料の研究に没頭する中、特に興味を惹かれたのが発電のメカニズム。水力発電や風力発電が自然界のエネルギーを利用して物理的にタービンを回転させ、電気を生成するのに対し、太陽光発電は半導体を用いてミクロな原子・電子レベルの世界で光エネルギーを電気に変換します。その仕組みに純粋なおもしろさを感じたことが、再生可能エネルギー業界を志す原点となりました。

企業研究では、大学で学んだ電気の知識や発電メカニズムへの興味を軸に、電力会社や設備メーカーなどを幅広く検討しました。その中で出会った当社は、非常に高い熱量にあふれていました。特に社長が掲げる「100年後の子どもたちに誇れる地球を残す」というビジョンや、既成概念に縛られず再生可能エネルギーの普及に邁進する会社の勢いに惹かれました。さらに、自分の努力や成長が明確に評価・還元される環境である点も、数ある企業の中から当社を選んだ理由の一つです。

現在は施工管理職として、工事の段取りから見積もり、現場での安全管理・工程管理などを一貫して担当しています。ドラッグストアなどの店舗規模であれば、約2か月の工期で、1日最大8名ほどの作業員さんと共にプロジェクトを進めます。仕事において私が大切にしているのは、限られた時間の中で、いかに業務効率を上げるかということです。図面作成やExcelでの資料作成において、常に新しい機能を調べて時短を図るなど、スキルのアップデートを欠かしません。また、現場では視野を広く持ち、全体を俯瞰することを徹底しています。誰がどこで何をしているかを把握することで、死角や不安要素をなくすよう努めています。

ここで大いに役立っているのが、大学での学びです。例えば、朝礼で作業員の方々に指示を出す際、電気の危険箇所や取り扱い時の禁忌事項を論理的に説明できるため、具体的かつ説得力のある安全指導が可能になります。無事に完工を迎える瞬間は、この仕事だからこそ感じられるやりがいです。

入社から2年半は、設計課に所属していました。主な業務は、CADを用いた太陽光パネルの配置図面作成や、Excelによる収支シミュレーション、電力会社への申請書類作成などです。設計担当として意識していたのは、営業担当がお客さまからヒアリングしてきた要望を、いかに精査し、確定した情報に落とし込むかということ。現場で実際に動く工事課が迷わないよう、複数の図面を提示して営業と打ち合わせを繰り返すなど、後工程を意識した情報連携を徹底していました。この2年半で太陽光の知識を深め、設計者としての土台を築くことができたと感じています。

そんな中、入社2年目に新たに導入された「ジョブチェンジ制度」を利用し、自ら工事課への異動を希望しました。同制度の第1号として手を挙げたのは、デスクに座っているだけでは決して見えてこない現場のリアルを知る必要があると考えたからです。知識として知っていることと、現場で実際に起きていることの差を埋めることは、再生可能エネルギーのプロフェッショナルとしての厚みを増すために不可欠なプロセスだと感じていました。面談を担当してくれた上司からも「やってみなさい」と二つ返事をいただき、私の背中を押してくれました。

設計課時代に引いていた図面を、今度は自分の指揮のもとでカタチにする。この点と点がつながる経験は、単なる部署異動以上の価値があったと感じています。未経験の現場業務にゼロベースで飛び込むことに、不安がなかったわけではありませんが、当社の風通しのよさに大いに助けられました。部署間の垣根がなく、分からないことがあれば、上司や先輩にいつでも何度でも相談できる。この環境があったからこそ、スムーズに新しいキャリアのスタートを切ることができました。

私は入社1年目の冬に「第二種電気工事士」を、続く2年目の夏に「第一種電気工事士」を取得しました。これらの資格取得において心強かったのが、実技試験に対する社内の手厚いサポートです。二次試験では、実際に自分の手で配線や器具を組み上げる実技が課されますが、定時後の時間を使って、有資格者の先輩がマンツーマンで指導してくれます。独学では気付けないコツやノウハウを直接教わることができ、合格への大きな近道となりました。さらに、受験費用やテキスト代はすべて会社が負担してくれるため、経済的な不安を感じることなく、学ぶことに集中できた環境にも感謝しています。

直近では、さらなる高みをめざし、「第三種電気主任技術者（電験三種）」の取得に挑戦し、合格することができました。試験は非常に難解ですが、会社全体に学びを支える風土が根付いています。合格時には、手厚い資格手当が支給されるため、モチベーションを維持しながら学習に励むことができます。今後のビジョンは、工事課での3年間で徹底的に現場の実務経験を積み、「一級電気工事施工管理技士」の資格を取得することです。そして再び設計課に戻り、現場の苦労や物理的な制約を熟知した精度の高い図面を描けるスペシャリストとして、社内に知見を還元したいと考えています。

理系学部で学んだ理論が、実務としてすぐに役に立つケースは、それほど多くないと感じています。教科書の中の抽象的な数式や複雑な回路図が、実生活や目の前の仕事と、どのように結びついているのか、すぐにはピンとこないのが普通かもしれません。しかし、当社のような再生可能エネルギーの現場に身を置くと、かつて学んだ「発電のメカニズム」や「電気の性質」といった基礎知識が、目の前の太陽光設備や電力インフラを動かす根拠として役立ちます。その「学びが社会に直結している感覚」は、理系職種ならではのよろこびだと感じています。

再生可能エネルギーの世界は、法整備や技術革新などの変化が非常に激しい業界です。だからこそ、毎年新しい知識を吸収し、時代のニーズに合わせて自分をアップデートし続けることがおもしろい。その変化を楽しみながら、100年後の子どもたちに誇れる地球を残す仕事には、挑戦する価値がありますよ！