神戸天然物化学(株)

◆研究室のOBの情報が決め手に
大学・大学院と化学を勉強していたため、化学関連の仕事を志望し、地元である関西圏の会社を中心に就職活動を進めていました。コロナ禍で対面での面接が少なく、会社の雰囲気などを掴みにくい状況でしたが、当社には同じ研究室の先輩が在籍。仕事内容を中心に会社の情報を聞くことができたため、入社後に働いている自分の姿をイメージできました。加えて、休日休暇も十分に取れることなど、働く環境面も充実していることが分かり、入社を決めました。

◆案件ごとに作業内容が異なるから面白い
現在、所属している機能材料事業部では受託合成を手掛けていて、お客様から「こんな構造の化合物を作って欲しい」といった依頼を受け、条件・要望に合った製品を製造し、納品しています。フラスコサイズの実験・研究から、大規模設備での大量合成までの一貫体制を構築。その中で私は主に大量合成を担当しています。内容としては実験で行う反応・濾過・分液などを大スケールにしたイメージ。ただし、お客様からの依頼に応える仕事なので、その都度案件が異なり、作業内容が変わります。そのため毎日が同じ作業の繰り返しではなく、飽きることはありませんし、単純作業が少なく、自分で考えることが多いことに面白みを感じています。

◆成果として得られるもの
合成では、ちょっとしたミスで危険が起こり得るため、安全面についても十分に考慮しながら、作業の流れを自分の頭の中で組み立てることも楽しいです。また、当社が納めた成果物は、身近な商品の原材料として使用されています。お店などでその商品を見つけると嬉しいですし、自分の成果を実感でき、やりがいと満足感も得られます。大学での研究は興味に従って行っていましたが、仕事となると利益を上げることが優先。安全面を考え、いかに作業を効率的に行うかを考えるようになったことは、学生の頃との大きな違いですね。

◆信頼を得らえるような人間へ
チームで仕事をしているので、今の目標は自分のことだけでなく、コミュニケーションを取りながら、メンバーからの信頼を得られるようなリーダーとなり、全体を適切にマネジメントできるようになりたいと思っています。そのためにも今の仕事と役割をきっちりと果たすことが大切だと思い、取り組んでいます。

◆様々な微生物培養を経験したい！
就活では大学時代に専攻していた微生物培養に関連した会社を志望。1つの微生物を効率的に培養する仕事よりも、様々な種類の微生物の培養を経験して、その技術を身につけたいという想いがあり、それを叶えられる会社を探していました。そして受託培養をしている当社と出会い、理想に近いと感じ、入社を決めました。同様の事業を展開している会社は全国各地にありましたが、私は京都府出身なので関西の会社という点も入社の決め手となりました。

◆大スケール培養のリーダーに抜擢
配属先であるバイオ事業部では、微生物に目的物質を作らせて、精製し、お客様から依頼された最終的な成果物を回収して納品するという、すべての工程を大小様々なスケールで行っています。現在、私が主に携わっているのは培養関連の業務。入社1年目は、お客様から「こういう物質を作って欲しい」と提示されたものを、ラボの小スケールでできるかどうかのテストを担当していました。2年目に入ってからは、大スケールの作業に携わるようになり、数カ月後には数百リッターあるスケールの培養パートのリーダー的役割を任される予定です。

◆培養は難しい。だから面白い
微生物を培養する、つまり増やす作業に携わっていますが、1種類の微生物だけを培養するのは、簡単なことではありません。なぜなら、環境には多くの微生物が存在しており、目的とする微生物を数日間かけて必要な分量に増やし、回収するまで、他の菌などが混入しないようにしなければならないからです。培養がスタートしてから終わるまでは気が抜けない状態が続きますが、無事に終了した時には、やりがいや面白み、達成感など、様々な感情が湧き上がってきます。

◆もっと経験を積み、さらなる成長を
入社する前は、入社後数年間は現場で経験を積むものとイメージしていたのですが、2年目から現場のスタッフを指示する役割を任され、思わぬ展開に正直戸惑いました。人を動かしたり、説明するための資料を作ったりと大変な面もありますが、それも経験。ですが、まだ現場経験が足りないので、現場ですぐに動けるようになることが今の目標。そうして業務の隅々まで把握し、情報としてアウトプットできるリーダーを目指しています。

◆きっかけはインターンシップの体験
当社のことを知ったのはインターンシップの募集ポスターです。興味を持ったのは、分析の授業で機器に触れ、こういう機器を使う仕事がいいなと考えていたため。そして働くなら九州から出て、環境を変えてチャレンジしたいと思っていました。その2つの想いが重なったのが当社だったのでインターンシップに参加。私の時はコロナ禍ですべてリモートでしたが、会社の人の話を聞くことよりも、与えられたテーマについて皆で話し合って発表するグループワークが多く、実際の業務でもチームでコミュニケーションを取りながら仕事を進めると感じ、入社を決めました。

◆日々、異なる試験を担当
今は医薬品の原薬を製造する部署に所属。私は品質管理を担当し、原料と中間体、そして完成した製品について、規格に合致しているかどうかの試験を日々行っています。試験項目が非常に多い上、試験するためのサンプリングも自分たちで実施することは、入社前は想像がつきませんでした。試験には何人ものスタッフが関わるので、記録の確認も時間をかけて行っています。また、試験は、その都度割り振られるため、決まった試験だけを行うことはなく、全員が関わり合いながら対応しています。従って毎日のように異なる仕事に携わっています。

◆医薬品に関わっていることのやりがい
当社に入る前まで、医薬品は製薬会社が作っているものだと思っていました。実際には、当社も含め、多くの会社や人が関わっていることを知り、その一部になれていることにやりがいを感じています。また、個人的には、経験とともに1日にできる試験の数が着実に増えていることに成長を実感しています。しかし、まだ経験不足・知識不足のところがあるので、わからないことがあった時や困った時には、抱え込まずに、周りの先輩や上司にすぐ質問をしています。そうして試験に入る前に、不安なことをすべてなくした状態にするよう心掛けています。

◆幅広い分析機器を扱える技術者を目指して
医薬品の試験で使用する分析機器には、GMPという国の規定により、機器ごとに資格が定められています。使用頻度の高い機器に関しては既に取得していますが、まだ全部は取りきれていません。そのため、より多くの機器の資格取得が今の目標。どんどん資格を取って、仕事の幅を広げたいと考えています。