エア・ウォーター・マッハ(株)

私は開発部のメンバーとして、Oリングの材料となるゴムの耐熱性や耐薬性、クリーン性などを評価し、お客様の要望に応える材料の開発を行っています。基本的には営業の方がお客様と打ち合わせをし、私が評価業務をするといった流れ。材料設計や評価の報告時には私が同席することもあり、主に調達や開発の部署の方とお話します。
長寿命化を始め、特性やコスト面で現状以上のものを求められるケースが多く、時には半年の期限であったものが、お客様の試験結果で不合格となり、1年～3年のスパンの案件になることもあります。

開発としての腕の見せどころは、配合技術にあると思っています。金属や黒鉛などの分量を試行錯誤し、いかに思い通りの特性に導くか。もちろん1度でうまくいくことは、ほとんどありません。私が評価した特性が、そのまま使われるため、正確な数値を出すことも求められます。
そうした責任ある仕事を任せてもらっていることが、日々のやりがいです。Oリングはロケットなどに搭載されることもあり、もし劣化して中身が漏れたりすれば大事になります。事故にもつながりかねないため、緊張感を持って仕事に取り組んでいます。
困ったことや不明点があれば、すぐに上司に相談し、つねにモチベーションを保つことも大切です。その点では、同期の存在も刺激になっています。私には8名の同期がいて、グループは異なるものの、開発にも1名います。仕事で関わる機会は少ないですが、同期たちから信頼されるだけの知識やスキルは習得したいと、つねづね思っています。

年次とともに仕事の幅も広がっており、最初は配合も上司が考えていました。1年目の後半から既存の材料ではなく、新規の開発を任されるようになり、それが成長のきっかけとなりました。また2年目には新人の指導も任され、自分が得てきた知見を伝えることで、自身の勉強にもなりました。
一方でゴムは種類もとても多く、メーカーごとの配合があるほど奥の深い世界。今後もセミナーや文献等で学ぶとともに、多くの実務経験を積み、「この材料がほしい」と指定されるような開発をしていければと思っています（佐藤さん）。

私のいるデリバリーの部署では、営業からの受注データをもとに、物流センターに出荷指示を出したり、納期調整を行っています。いわば営業所とセンターの間に立つ調整役です。
当然、急な依頼や変更などもあり、その際は正しい情報を伝え、いかに迅速に対応するかが問われます。とは言っても、何もかも対応しようとすると、「いつでも応じてくれる」と誤解されたり、出荷の現場が混乱しかねません。それぞれの立場を考えた対応が難しくもあり、やりがいでもあるのです。
実際、営業所からの依頼に応えれば、営業から感謝されますし、「お客様も喜んでいたよ」という言葉も返ってきます。その逆に現場の声を営業に伝え、現場サイドから「助かった」と言われることもあります。納期の前倒しなどの時は、私が現場の手伝いをすることもあるんですよ。

最初の頃は1つの部門の担当だったものが、今では3つの部門を受け持つまでに成長しました。その中で大切にしているのは、つねに初心を忘れないことです。3年目の頃、営業所からの変更依頼をミスしてしまったことがあり、それ以降、つねに細心の注意を払うようにしています。
仕事で張り詰めている分、休日はリラックスして過ごすのが私のポリシー。私のモチベーションのもとは、休日に一緒に散歩をする犬に癒してもらうことです。
また同期の存在も心強いです。特に新人の頃は知り合いもいない、仕事もわからない状態の中、何度もみんなで励まし合いました。

今の事務員の中では、私が一番の年下です。ただ近い将来、後輩も入って来ることでしょう。今後の目標は、私の経験やミスなどを後輩たちに伝え、育てていけるほどになることです。それが私の勉強にもなり、次のステップにつながるはずです。
新人の頃、私自身はわからないことは何でもすぐに質問をし、その場でメモ取ることで仕事を覚えてきました。そうした姿勢も大切ではあるものの、どうしても口頭での説明だけではうまく伝わらない、理解できないケースもあります。できればマニュアルのようなものをつくり、わかりやすい文章等で、仕事の手順や注意点等を後輩に指導していければと思っています（中澤さん）。

私は異業種からの転職組のため、入社前はゴムの世界はもちろん、営業の仕事に対しても漠然としたイメージしか持っていませんでした。入社してちょうど1年が経った今では、“人と接する仕事って、やっぱり楽しい”と感じています。入社前は事務職にしようか悩んだ時期もあったのですが、デスクの前にじっとしている性格ではないなと思ったのが正解でした。
社会人経験はあるものの、知識やスキルはほぼ新卒と同じ。そのため実務としても、最初はゴムについての知識や営業手法などを、いろいろな先輩から座学で教わることからスタートしました。そして3カ月ほど経った頃、各エリアにいる同時期入社の4名で長野の本社で行われた2泊3日の研修に参加。製造工程を見て、改めてゴムについて学びました。

今は先輩に同行し、お客様への納期のお話などを少しずつ経験させてもらっています。予定では秋頃に、水まわり関係の商社を担当することになっています。
専門知識も必要な仕事だけに、どう話していけばいいのかといった不安はあるものの、営業の先輩たちはやさしい人ばかり。どんな質問や相談にも気軽に答えてくれ、私も多くのことを吸収しようと張り切っています。
独り立ちをしたら、とにかくお客様のもとに足繁く通い、たくさんコミュニケーションを取る中で、信頼関係を築いていこうと思っています。「小島が担当で良かった」と言っていただけるようになれば理想的です。
数字の目標も持つことになると思うので、前任者にも負けないよう努力していきます！

壁に当たったりするのはこれからでしょうが、土日はしっかり休み、気分をリフレッシュさせるなど、メリハリを付けて仕事をすることだけは意識していくつもりです。
私の目標は、まずはお客様のご要望にしっかりお応えする営業になることです。「無理です」とは言わず、これまで学んだことや先輩の言葉を思い出し、また時には上司等のアイデアも借りながら、自分なりに工夫しつつ、対応力を身に付けていきたいと思っています。
将来的には長く働くことが夢です。そして、いつかは後輩たちから「頼りになる先輩」と言ってもらえるくらいの存在になりたいです（小島さん）。