VRをはじめとするテクノロジーによって、現地へ出向かなくとも試合観戦を楽しめる方法が充実してきています。そんな中、お客さまがわざわざ東京ドームへ足を運んでくださるのは、現地に行くからこそ味わえるライブ感を求めているという理由が大きいと思います。

生で試合を体感する楽しさや価値は不変であり、そのニーズはコロナ禍以降の動員数からも再認識しているところです。さまざまな制限が緩和された現在、さらなる集客及び売上の拡大が期待されています。

子どもたちへのアプローチを意識しないと、野球を含めたスポーツ人口はどんどん減ってしまいます。この課題について、球団の方とも意見交換をすることもあるのですが、会場である東京ドームとして、そういった未来の野球振興につながる少年少女の野球イベントにも協力し、憧れの場所として感じてもらえるように取り組みを継続していきたいです。

また、当社のイベントとして普段は立ち入れないグラウンドを開放し、身近な公園のように東京ドームを使い、野球場をもっと身近に感じてもらうイベントなども企画・実施しました。このように、野球をメインに据えつつ、スポーツやエンタメを通して子どもたちの心に残る体験を提供していきたいと考えています。

リアルにはリアルの、バーチャルにはバーチャルの良さがある。野球業界に限らず、テクノロジーを取り入れるのは必然の動きかと思います。一例として挙げられるのは、キヤノン様のボリュメトリックビデオシステムの導入です。球場内に設置された複数のカメラで撮影された選手や演者の動きを3次元データに変換することで、あらゆる方向から見た映像を鑑賞できるようにする技術で、さまざまな角度からプレーを振り返ることができます。これはバーチャルならではの新しい野球の楽しみ方といえます。

東京ドームから、新たな野球の楽しみ方や魅力を広く発信できるよう、今後も発展を続けるテクノロジーの活用に惜しまずチャレンジしていきたいです。

ただ野球観戦するだけにとどまらない、＋αの価値をお客さまへ提供するために、主催者さまや球団さまも含めた関係各所と『どんな施策を打てるか』を考え続けています。

東京ドーム以外にもスポーツ観戦ができる施設はありますから、他の施設に先駆けて『お客さまの要望に応える姿勢』が必要です。また、野球を切り口にスポーツ全体、はたまたeスポーツやエンタメからもスポーツビジネスを発展させられる面はまだまだ出てくると思います。多角的な視点で、新たな集客の種を見つけていきたいですね。

さまざまな球場や施設が開発されている中、東京ドームの強みを挙げるなら「立地」と「規模」、そして「総合力の高さ」です。JR水道橋駅を下車して、すぐ目の前にあるアクセスの良さはもちろん、約5万人のお客さまを収容できる規模、そしてコンサートやイベントに限らず、遊園地や飲食店、ショッピングまで複合的に楽しめる総合力の高さが、東京ドームの価値だと考えています。チームを応援したい、選手を応援したい、といった気持ちに加えて、この施設（会場）だからこそ行きたい、など来場の動機の1つに施設が選ばれると嬉しいですね。

デジタル技術の進歩によりスポーツの楽しみ方は多様になりました。しかし、普遍的にリアルの場にいたい、というニーズが消えることはありませんし、コロナ禍が終わり、現場の価値が相対的に高まっていることを東京ドームにいて実感しています。

デジタル技術の進歩はよくニュースで目にしますが、リアルの場の体験も実は進歩しているんです。このリアル・デジタルの共存、共栄でスポーツビジネスの広がりは出てくると思いますし、チームや選手ではなく、会場起点で始まるスポーツのアイデアもあるかもしれません。ただの箱ではなく、『施設自体にファンがいる箱』になると、さらにまた新しいビジネスチャンスが広がってくるんじゃないか、と思っています。その取り組みの一貫として、東京ドームのSNSでは会場側の視点での投稿などもしています。

後楽園球場から始まり、東京ドームになり36年。その背景にある数々の名勝負の歴史が紡いできたストーリーは、東京ドームならではの要素です。スポーツの試合が見られることができればどこでもいい、というのではなく、『東京ドームで観る野球やイベントがおもしろい』と思ってもらいたいですね。施設の改修やイベントの企画、演出面の強化を通じて、東京ドームのファンを増やしていきたいと思います。そういったストーリーも、今後何かを企画する上でヒントになるかもしれません