就活本番の幕が上がる3月1日に向けた下準備が必要なことは「最初に押さえておきたい基本の就活スケジュール」でもお伝えしましたが、障がいがある学生はより余裕を持って動き出すことをお勧めします。というのも、次のように確認・検討すべき事項が多くなりやすいからです。

障がいがある学生の中には「働けるならどこでも」と考える人もいますが、なりゆき任せの就活では満足度が低くなりがち。せっかく就職しても、「こんなはずじゃなかった……」という思いが募れば、早期離職につながってしまう恐れもあります。就活は理想通りに進むとは限りませんが、だからこそ早めに動き出し、自分らしい働き方を模索していくことが大切です。

近年、障がい者の雇用数は増加傾向にあり、想像以上に多様な企業が前向きな姿勢を見せています。希望する業種や職種でどのような選択肢があるか、まずは前年度の採用実績からリサーチを始めてみましょう。業種や企業を比較検討した上で、明確な志望動機を固めている学生のほうがより魅力的に映るという意味でも、情報収集を念入りに行うことは重要だといえます。

また、一口に「障がいに配慮」「ノーマライゼーションの取り組みを推進」といった企業をよく目にしますが、実際の具体的な取り組みの内容はさまざまです。そこで大切なのが、志望業界・企業で活躍する先輩、特に同じ障がいがありながら働く先輩の話を聞くこと。OB／OG訪問のチャンスがあれば、積極的にお願いしてみましょう。なかなか該当する先輩が見つからないときは、体験記を読むことも有効です。

就活が始まると、インターンシップ、面接、履歴書・エントリーシート作成など、「障がいについて自分の言葉で伝える」機会が大きく増えていきます。そこで、就活準備の初期段階で行っておきたいのが、自分にできること／できないことを明確にする作業です。これは自己分析の一環ととらえることもできるでしょう。

「自分の障がいのことは自分が一番よく分かっている」と思いがちですが、すでに日常化していることを言語化するのは意外と難しいかもしれません。生活上の工夫についても、無意識レベルで行っていることが多いのではないでしょうか。あらためて日常生活を振り返り、ときには第三者の意見も聞きながら、「障がいマニュアル」として情報をまとめておきましょう。

マニュアルの作成を通して、できること／できないことを明確にしておけば、就活の選考が始まってからも活用できるほか、実際に就業してからも自己紹介の際などに役立ちます。比較的時間が取りやすい今のうちに、じっくりと取り組んでみましょう。

企業の採用担当者が障がいについて詳しいとは限らず、たとえ障がい者手帳のコピーを提出しても、そこから読み取れる情報は限られています。あなたが何に苦労しており、どのような助けがあれば活躍できるのか、自ら説明しようとする姿勢や努力は欠かせません。社会人として働く以上、「言わなくても分かってくれるだろう」「察して配慮してもらえるだろう」という発想では通用しないかもしれません。

意欲を見せようと「何でもやります！」とだけアピールすることは、かえって逆効果になりかねないことも覚えておきましょう。やる気や熱意は大切ですが、明らかに無理なことまで可能だと伝えてしまったり、具体的な話につながらなかったりすると、相手に「自己理解が不十分なのでは？」という不安を抱かせてしまう可能性があります。次の4つのポイントを参考にしながら、履歴書やエントリーシートの文章を練ったり、面接練習に励んでみましょう。