アキタフーズグループ[グループ募集]

飼育員を目指していたほどの動物好きで、大学では動物園のゾウを研究していました。就活では畜産など食品業界を中心に見ていて、目に留まったのがアキタフーズ。業界でも生産現場の機械化が進んでいて働きやすそうだったこと、面接で社員の方々のお話を聞いて、仕事内容や社風に惹かれたことから入社を志望しました。

入社以来ずっと、富士山ポートリーの「育成部門」に勤務しています。育成部門では、孵化したばかりの雛から卵を産む直前の成鶏になるまで約4カ月間の飼育を担っています。鶏舎は全部で3つあるのですが、私はそのうちのひとつの鶏舎の管理を担当。窓のないウインドレス鶏舎で、外観はまるで工場のようです。中では約12万羽の鶏を飼育しているのですが、換気や温度管理、給水・給餌はすべてコンピュータ制御されているので、ワクチン作業など人手が必要なとき以外は、私一人で鶏舎を管理しています。

日々の業務は鶏舎内を見回り、鶏の健康状態や部屋の環境をチェックすること。機械の異常で餌が切れたり気温が高くなりすぎたりしないよう細心の注意を払わなくてはなりません。鶏の体調は体重などのデータだけでなく見た目にも現れるので、普段からしっかりと顔を見るよう気をつけています。

この仕事は、毎日決まったスケジュールに基づいて同じ作業をコツコツ確実にこなしていくことが大事なので、ルールを守れる人や努力を継続できる人が向いています。私自身もともとルーチン作業が好きなので自分に合っていると思いますね。

でも当たり前のことを守るということは、一見シンプルに思えて実はとても難しいこと。生き物は何かあっても言葉で伝えてくれません。私たちが毎日しっかりと観察して異常に気づかないとすぐに死んでしまうので、そこは常に気をつけていますね。自分の育てた鶏たちが無事に成長してくれるとやはり嬉しいですし、そのたまごが「きよら」というブランドで全国の人に知られていると思うと、やりがいもひとしおです。
(坂本さん)

生き物が好きで、大学は理学部生物学科に進学。固有種を探しに沖縄に行ったり、イノシシの害獣被害について調査したりと、フィールドワークに注力していました。就職先として当社を選んだ理由は、自然あふれる農場で働けるから。自分の力で、鶏を飼育する鶏舎の生産性を高めていける点にも魅力を感じました。

入社後に配属されたのは、農場の「成鶏部門」です。たまごの生産性や品質を高めるために、鶏舎の温度や湿度、餌の量などを管理する仕事に携わりました。鶏舎は自動化が進んでおり、いろいろな機械が稼働しているのですが、そのメンテナンスも担当。また、ベトナム人スタッフとの意思疎通をスムーズに図るために、日本語の勉強会を開催したことも頑張ったことのひとつです。

当時大変だったのは、鶏を「育成部門」から「成鶏部門」の鶏舎に移動させる作業です。約13万羽をコンテナに入れてトラックで輸送するのですが、20人がかりで4日ほどかかる重労働。けれども、鶏が目標値以上の体重へと育ち、高品質のたまごを安定生産できたときには苦労も吹き飛びました。また、機械の不具合の原因を自分で突き止め、復旧できたときも嬉しい瞬間。当社ブランドを支える上で重要な役割を担う農場では、多くのやりがいを味わえました。

入社3年目で東京支店に異動してからは、スーパーなどへの営業活動を行っています。現在10社ほどを任されているのですが、お客様のタイプは様々。それぞれのお客様に適した商談を展開していくことは大変ですが、専門的な質問に即答できるなど農場で培った知識が、営業を行う上での大きなアドバンテージに。知識や経験に裏づけされた説得力あるトークによって、最初はそっけなかったお客様とも打ち解けられるようになってきました。

異動して半年の今は、お客様との信頼関係が深まっていくのが喜びです。また、自分のアイデアでプラスαの付加価値提案ができるのも魅力。直近の目標は、お客様との取引拡大を目指すこと。ゆくゆくは、農場で培った生産の知識を生かして流通部門とも連携し、生産から出荷までをより最適化できる体制づくりに貢献していきたいです。
(我妻さん)

入社してから、卵を産む鶏を管理している「成鶏部門」の仕事を17年間手掛けてきました。現在は部門長として30名のメンバーをまとめているほか、農場長代理として各部門と連携しながら、農場全体の管理も行っています。成鶏部門では、鶏が良質な卵をたくさん産めるように、最適な環境をつくって健康的に飼育していくことが大切。鶏舎の換気や温度管理、給水・給餌などはすべて機械化されていますが、毎日鶏の健康状態や鶏舎の環境をチェックして、点灯時間や餌の量などは人の手で調整しています。

ある程度決まったルールやノウハウはありますが、生き物である限り正解は1つではありません。だからこそ、様々な壁に当たることもありますが、そのたびに自分で考えて改善しています。そして働く中で広い視野で物事を捉えられるようになったことで、部門間の引継ぎもスムーズになりました。

例えば雛から成鶏まで飼育する「育成部門」から来たばかりの鶏は、成熟度によって産卵の時期が変わります。今では一目見れば鶏の状態がある程度わかりますので、「ワクチンを暑い時期に打った？」「給水の高さ調整はできていた？」など、気になることをしっかりヒアリングしてから引き継ぎできるようになりました。その内容をもとに、成熟しきっていない鶏には温度調整をして餌を多く食べさせたり、成熟している鶏は点灯時間を長くして産卵を促すなど、効率的な飼育に繋がっています。

この仕事はマニュアル通りにいかないことも多いですが、試行錯誤した分、飼育管理がうまくいった時の達成感はとても大きいですね。最近ではアニマルウェルフェアの考えに対応した新たな取り組みに挑戦しています。すぐに答えが出るわけではありませんが、業界全体に関わる取り組みに、大きなやりがいを感じています。また、今後は農場長を目指して、若手の育成にもより力を注いで行きたいと思っています。

生き物が相手の仕事ですので、状況に合わせて自分で考えながら取り組むことが大切。失敗しても「気づき」があれば成長できますので、思い切って挑戦して欲しいですね。一人ひとりの個性に合わせてじっくり育てていきたいと思っていますので、目の前の業務をこなすだけでなく、時には立ち止まってその仕事の意味や、自分にできることは何かを考えながら、鶏にとってより良い環境づくりに取り組んで欲しいと思っています。
(鎌田さん)