正直に話すと、高校時代にどうしてもやりたいことが見つかりませんでした。しかしニュースでは、中国の経済成長がよく取り上げられており、「ひょっとしたら中国に行けばやりたいことが見つかるかもしれない」と漠然と考えるようになりました。それならまずは中国語を勉強しようと考え、高校の先生から「語学なら神田外語学院だよ」と薦められました。先生の助言は正解で、神田外語学院は専攻した語学だけでなく英語にも力を入れており、中国語＋英語を学べるカリキュラムは本当に勉強になりました。

ほかにも神田外語学院ならではの特長があります。まず就職支援が非常に充実しています。学生支援部の先生のアドバイスによって、実際に私も納得のいく就活ができました。大学編入または留学を希望する人にも、具体的な助言や有益な情報を提供してくれます。おりしも私はコロナ禍で入学しました。本来なら実際に海外に行って、自分の肌で現地の空気に触れて、就職・編入・留学の中から答えを絞ることができたのでしょう。しかし渡航制限によって残念ながらそれは叶いませんでした。その代わりに、神田外語学院では大学編入や留学における様々な生きた情報を得ることができました。

就職・編入・留学の選択肢から何を選べばよいのか非常に悩みました。そのため他の学生に比べて、就活のスタートが遅れてしまいました。1年次の7月には大学編入に気持ちが傾き、学内の編入センターを訪れました。編入センターの利用については、最初は二の足を踏んでいました。「もっと自分で調べてからここに来なさい」と厳しいことを言われるんじゃないかと。しかし友人の多くも利用しており、実際にとても具体的な編入のアドバイスをくれました。

端折った表現になってしまいますが、大学卒でなければ挑戦できない仕事・企業と、大学卒でなくても挑戦できる仕事・企業があります。まずは自分がどんな仕事・業種で働きたいのかを明確化することで、進む道が見えてくるのですが、その時点では私はその道が見えておらず、ぼんやりと大学編入を意識しつつも、中国留学にも強い関心が芽生えていました

就活へと舵を切り、出遅れた分を取り戻そうとキャリア教育センターになるべく顔を出すようにしました。そこでたまたま「こういう企業の説明会があるよ」と教えてもらったのが、内定先の商社です。私にとって初めての企業説明会への参加でしたが、知れば知るほど「これは理想的な条件の企業だ」と感じました。その商社は電子部品を専門的に取り扱っており、私は工業高校出身のため、電子工学系の用語やIoT、ICTのキーワードに抵抗はなく馴染めました。

そして何より、中国に駐在して仕事ができる点も大きな決め手でした。何もわからない状態で説明会に参加したのですが、人事担当者から何度も中国工場の話が出てきて、これは間違いなくおもしろい仕事ができるだろうと。商社それぞれに社風や人材育成の手法が異なりますが、その商社はかなり早い段階から若手社員を中国へと派遣する社風です。編入か留学かずっと悩んできましたが、就職そして商社という選択によって、まだ少し先になりますが、中国で働くことができるようになります。周りから見ると、随分と回り道をしたと思われるかもしれませんが、悩んで迷って考え抜いたからこそ、理想の企業に短時間で巡り会うことができたのかもしれません。

自分の内定ポイントは
どこだったと思いますか？

おそらく、アンサーファーストで面接に対応した点が評価されたと思います。初めての面接のとき私は明らかに準備不足でした。課題として自分は冗長に話し過ぎていると感じたんです。そこでキャリア教育センターの先生に相談したところ「アンサーファーストができていない」と指摘を受けました。結論を先に伝えることで、相手はこちらの話を聞きやすくなります。特に外資系企業や海外で仕事をする人には大切なスキルです。実際に先生にアンサーファーストと、そうではない受け答えの両方を話してもらい、実践的にアンサーファーストを学びました。その後の面接では、はっきりと面接官の対応が変わり、私への関心も高く、お互いによい雰囲気で話せているのがわかりました。

アンサーファーストの一例を挙げると、「なぜ中国語に興味を持ったのですか？」という質問に対して、当初は「中国経済に関心を持ち、まずは中国語を学ぼうと…」という説明から入ったのですが、これでは回りくどいし印象に残りません。そこで「中国が好きだからです」という答えから入ると、面接官は「私も中国が好きなんですよ」と自然と言葉が続き、お互いに核心的な内容へと話が深まっていきます。このような就活で役立つ手法を、キャリア教育センターの先生が一人ひとりの学生にアドバイスしており、このきめ細かなサポートには感謝しています。