イタリア、トルコでプレーしていたときに「なぜこの人はこんな風に考えるのだろう」と価値観の違いで戸惑うこともありました。しかし、よく考えてみれば、それぞれの国で違う環境で育ち、バレーをしてきたのだから、価値観が違っているのは当たり前と割り切れるようになり、やがて、その違いが面白いとも思えるようになりました。

海外ではとくに、そうした価値観の違いが顕著でしたが、日本でバレーをしていたとしても、チームにはさまざまな人がいて、大なり小なり思いが違っていると思います。世代や選手として育ってきた環境のほか、価値観を形づくるいくつかの要因があるのではないでしょうか。

学生の皆さんも、進学によるチームの編成の違い、試合の出場経験や失敗、ケガの有無などによって競技に対するメンバーの考え方に差があることを経験されていると思います。

このように、スポーツを通してさまざまな経験をする中で、自分と違うさまざまな価値観に接してきているというのはスポーツに真剣に向き合ってきた体育会系の皆さんにとって貴重な強みであり財産だと思います。

長年、スポーツをしていると必ず故障やケガに悩まされるときがあります。私も思うように練習ができず、試合に向けてコンディションがイマイチだったり、チーム練習に参加できなかったりすることで焦ってしまうなど、さまざまな葛藤を経験しました。

ただ、そうした状況でも、気持ちを乱されず試合に勝つ、目標タイムを出すといった最終的な目的にたどりつくために、自分なりのペースを見つけ出して、最大限の成果を出せることも、スポーツを通して得られるスキルだと思います。

試合に向けて、どれくらいのタイムを出したいのか、どのようなパフォーマンスをしたいのかと、常に明確な目標を持っているのが体育会系の学生たちの特徴ですよね。

そこに向けて何をすべきなのか、課題をよくわかっていますし、クリアするために必死に練習するという経験を何度も繰り返してきたと思うのです。そうした集中力は、スポーツ以外でも十分に輝ける要素です。

挑戦したいことが見つかったときに、理想に近づくための情熱の傾け方を知っているのは強みですよね。常にスポーツと向き合って、切磋琢磨していたからこそ身についたことですから、自信を持って新しいことにチャレンジしてほしいですね。