大学院を卒業して競技を引退した後、私は順天堂大学の職員として陸上部の指導者になりました。スポーツ競技者の引退後を想像すると、私のように指導者になるという選択肢が最初に浮かぶかもしれませんが、スポーツに関わりのある仕事は、何もそれだけではありません。

自分やチームが遠征に行くことを例に考えてみましょう。遠征時の移動、トレーニングのサポート、競技会場の設営など、ざっと思いつくだけでも、多くの人や企業が自分たちをサポートしてくれていることに気付きます。たくさんの人や企業の貴重な時間、そしてお金が動いているのです。

ですから、体育会系の学生がキャリアを通してスポーツに携わり続けたいと考えるとき、選択肢はプロアスリートや指導者という形に限りません。例えばスポーツを応援している企業に所属し、自分の競技経験を生かして選手や体育会系の学生を支える側に回るという道もあるのです。

ただ就職をすることを目的とするのではなく、そこでどう働きたいのかという目的を明確にして企業選びをすると、自分らしい選択ができるでしょう。

大学の教員として学生と接する中で、卒業後も競技を続けたいと考える学生からときどき相談を受けます。その内容の多くが、所属先を選ぶ際のポイントについてです。

そういった相談を受けた際、私はどんな会社かよりも、自分の目指すところへ到達するために、どれだけやりたいことに打ち込める環境なのか、あるいは周囲がサポートをしてくれる環境なのかで選ぶことを勧めています。

これは就業後にスポーツを続けようと考えている学生だけでなく、純粋に企業への就職を考えている学生が、今後のキャリアを検討するうえでも大切なことです。
就職する学生も、競技を続ける学生と同じように、どんな企業に就職し、将来はどうなりたいのかを考え、企業選びをしてほしいと思います。

日本国内では、社会人が陸上競技の選手として活動する場合、実業団に所属するのが一般的です。しかし企業の所属選手となるためには、全国大会に出場するレベル、日本代表レベルの実力がないと難しいのが現実です。

ただし、実業団選手になるのではなく、単純に陸上競技を続けるだけならば陸連（日本陸上競技連盟）に登録して、働きながら市民ランナーとして楽しむこともできます。競技を続けるという意味では、それも一つの方法だと思います。

近年はアスリートの競技生活を支援する企業も増えてきていますので、そうしたスポーツへの理解がある企業を選ぶことで、デュアルキャリアという選択肢も考えられるでしょう。